抗日戰爭時期，有一幫人腰間別著鋒利的戰斧，漢奸賣國賊聽到他們組織的名字無不聞風喪膽。該組織就是幾乎被人們遺忘的鐵血鋤奸團“斧頭幫”，創建者為有著“民國第一殺手”之稱的王亞樵，成員大多數為安徽勞工，專門對付那些欺壓工人的富商個幫會。一時間，斧頭幫威震上海，就連杜月笙、青幫的黃金榮都畏懼王亞樵三分。除了王亞樵外，還有一個人對斧頭幫來說也非常重要，是斧頭幫的頂級殺手。

鄭抱真，出身於安徽壽縣一個貧苦的農民家庭，在家裡排行老三。迫于生計，他很小的時候便開始幫著家裡做農活。一來二去，鄭抱真的力氣變得非常大，長得也魁梧。從小就看著處於社會底層的農民被地主、官僚壓迫和剝削，他想改變這一現狀，故長大後與哥哥一起加入了國民革命軍。參軍期間，他學到了不少本領。

然而，民國政府領導人的所作所為令鄭抱真非常失望，故他離開了軍隊。1929年在朋友的介紹下，32歲的他加入了斧頭幫。鄭抱真有勇有謀，身手敏捷，完成了數個比較艱難的刺殺任務，從而在幫裏名聲大噪，王亞樵對他也是刮目相看。很快，他就成了幫裏頂尖的殺手，先後參與廬山刺殺蔣氏、在上海北站刺殺宋子文等驚天暗殺活動。

1932年，淞滬抗戰爆發，鄭抱真毅然投身到戰鬥中，並策劃了轟炸日寇旗艦出雲號、炸死了日本的陸軍大將白川義則，炸傷了日本駐華公使重光葵等震驚中外的活動。幾次大的暗殺活動，讓那些漢奸日寇終日惶恐不安，生怕自己成為鄭抱真的下一個目標。斧頭幫的正義之舉，遭到了老蔣的打擊，他不惜出重金懸賞斧頭幫成員的命。當時，王亞樵的賞金為100萬大洋，鄭抱真為50萬大洋。

1936年，王亞樵在梧州被軍統的人暗殺，鄭抱真非常痛心。他回到家鄉，召集一些愛國人士抗日，任安徽人民抗日自衛軍第一路軍第二支隊支隊長。1938年秋天，他率部毅然加入抗日的洪流中，成了新四軍的一分子，歷任新四軍第四支隊淮南抗日遊擊縱隊縱隊長、淮南津浦路西聯防司令部司令等職。他始終堅持黨的領導以及指揮，配合主力部隊作戰，積極動員一切可以利用的力量，從而擴大了人民武裝力量，為抗日戰爭的勝利作出了不可磨滅的貢獻。

新中國成立後，鄭抱真被任命為合肥的市長，成了合肥的第一位市長。他不忘初心，積極為人民服務，想方設法恢復合肥的經濟。1954年，他因病在上海去世，年僅57歲。