徐向前元帥戎馬一生，身經百戰，戰功卓著。

最高首長（主席）對徐元帥的人品極為讚賞，對他指揮作戰的能力十分推崇，數次讚揚他。1971年9月，最高首長握著徐元帥的手，連聲說：“好人，好人。”

徐元帥是一比特軍人，有卓著的軍事才能，可所有見過他的人又一致認定他是一個知識份子類型的人，常常用“教書先生”、“小學校長”這樣的詞來稱他。

其實，正如人們所稱的那樣，徐帥還真曾當過教書先生。

事情是這樣的。

徐元帥於1901年出生在五台縣。他的父親是個晚清秀才，教了一輩子書。

徐元帥自幼好學，學習成績不錯。十五歲那年，由於徐家生活陷入窘境。於是，他走出了學校大門。後來，在大姐夫的介紹下，他去了阜平縣城，在一個遠房親戚開的雜貨鋪裏當了一名學徒。

學徒生活持續了兩年多，期間，徐元帥唯一的一點樂趣是有書讀。讀書是他最高興的事。他喜歡看小說，諸如《三國演義》、《西遊記》、《薛丁山征西》、《薛仁貴征東》、《七俠五義》、《水滸傳》、《紅樓夢》……通過讀書，他懂得了許多道理。

1919年春，徐元帥突然接到哥哥徐受謙從太原寄來的一封信。

哥哥在信中說：“省立國民師範招生。這學校是閻錫山創辦的。校長是東冶鎮人趙戴文。這是官費，學生不用交學費。我已經給你報了名。你快來。”

徐元帥看完信，高興極了，當即決定放弃學徒，到太原去讀書。

徐元帥來到太原，找到哥哥，然後經過考試，很順利地踏入了省立國民師範學校的大門，成為第一期營員。在學校，他學習語、數、英、心理、教育學、歷史、地理、軍事、音樂、美術、體育，還有武術課，學習很認真，成績很不錯。並接受革命思想。

1921年，徐元帥正式畢業，是該校首批畢業生。

之後，他被分配到陽曲縣太原第四小學當教員。

學校規模不大，徐元帥教一年級，有三十幾個學生，每月有二十塊大洋的薪俸。由學生到教書先生，這是一個很大的轉變，徐元帥很珍視這個機會。

不料，他在學校工作一學期，寒假在家中休假時，突然接到了學校寄來的辭退書，信中措辭委婉，看不出辭退的原因。

剛剛入職就被辭退，這讓徐元帥很鬱悶，大受打擊。一個學徒工，考入師範，又做了教師，月薪二十塊大洋，這是不容易的。他本想好好當老師，兢兢業業教書育人，沒想到，學校斷了他的路。

這時，閻錫山老家河邊村川至中學的小學部缺教師，於是，徐元帥的家人就托人保薦通融。結果，徐元帥又被錄用了。因他是太原國民師範畢業生，學校讓他教六年級的課程，月薪仍是20塊大洋。

徐元帥在河邊村川至中學的小學部工作了兩年。兩年中，他兢兢業業，勤勤懇懇，盡職盡責，贏得了學生們的信任和愛戴。

在學校，徐元帥經常向學生講歷史故事，如鴉片戰爭、太平天國、戊戌變法、義和團運動、八國聯軍入侵京城、辛亥革命、五四運動等等，並且把歷史故事與當今一些事件聯系起來。

徐元帥的課程得到了學生的歡迎，卻惹惱了校長段保芳。

段保芳是閻錫山直接委派的，治校保守，不准傳播新思想。

徐元帥講的那些課程，傳到了段保芳的耳朵，他立即找來徐帥責問：“小徐，你講這些做什麼？”

徐元帥據理力爭，說：“校長，為什麼不能講這些？”

段保芳支支吾吾，也說不出個所以然。

沒過多久，徐元帥突然接到了學校的辭退書，他又被學校辭退了。

去教書，兩次都被辭退！家人都為徐元帥的前途焦急，要托人再找個教書的地方，繼續當教書匠。可是，徐元帥决定不當教書匠了，氣憤之下，獨自跑到太原自謀生路。

在太原四處苦找工作，一直找不到。走投無路時，一天，徐元帥在街頭遇到了國民師範學校時的一個同學。同學問他：“你願意去淞滬嗎？”

徐元帥問：“到那兒幹啥？”

他說：“黃埔軍校在淞滬招生。在環龍路一號進行初試。”

走投無路去當兵！徐元帥表示願意去。之後，他又聯系了幾個失業同學。幾天後，他們十幾人帶著自籌的路費，坐火車離開太原，奔向淞滬。

初試合格，十幾個人都接到了錄取通知。接著，招生處給他們每人發了十塊大洋，要他們到廣州參加複試。

徐元帥等人輾轉來到了廣州。經過考試，十幾個人全被錄取了。

1924年5月，徐元帥踏上了黃埔島，被編入黃埔軍校第一期第一隊，從此開始了戎馬生涯。

黃埔畢業後，徐元帥幾經周折，參加了紅軍。之後，徐元帥南征北戰，叱吒風雲，戰功卓著，為革命事業立下了不朽功勳。

1949年10月，徐元帥任革命军總參謀長。

1954年，徐元帥任軍事委員會副主席。