昆侖山，又稱昆侖虛，有“萬山之祖”“龍脈之祖”顯赫地位，李白曾就用“若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢”來讚譽昆侖美景，在《山海經》當中有：“西海之南，流沙之濱，赤水之後，黑水之前，有大山，名曰昆侖之丘”。

昆侖山是神話傳說聚集之地，嫦娥奔月、西遊記、白蛇傳都是出自昆侖山，根據傳說，昆侖為黃帝下界的都邑，由陸吾首長，陸吾人面虎身，九條尾巴，他還掌握天上九域，不過昆侖仙主為西王母。在這些美麗的傳說當中，也是處處充滿著威脅。

在昆侖山一直流傳著一個傳說，關於死亡穀的神秘傳說，昆侖死亡穀，又稱棱格勒峽谷，它有著“地獄之門”之稱，是世界五大死亡穀之一，東起青海布倫臺，西至沙山，全長105千米。

1983年，青海省阿拉爾牧場的馬因為貪吃山谷中的肥草，誤入了死亡穀，牧民就冒險進入死亡穀，幾天過去了，馬群出現了，牧民的屍體卻在一座小山上被發現了，他雙目圓睜，嘴巴張大，臉完全黑了，手上還抱著獵槍，一副見了“鬼”的樣子，令人奇怪的是，他的身體並沒有傷痕或者被襲擊的迹象。

在這起災禍發生不久，發現他屍體的地質考察隊為了探究死因，暫停了幾天，他們並沒有發現什麼異樣，就在感覺一切安好時，突然一道震撼大地的雷鳴聲響起，與此同時，夾著沙塵的暴風吹了起來。

考察隊的隊長一下子就意識到什麼，立刻大喊，“儘快卸下無線電的天線”可他剛說完，廚師長已經倒了下去，臉上焦黑，考察隊員進行了緊急治療，廚師長勉强醒了過來，據他說，他當時拿著鐵勺準備炒菜，然後就看見一道白光。

隊長這下確信了，是天雷，牧民的獵槍和廚師長的鐵勺充當了導體，考察隊不敢停留，立刻撤了出去，可是在詢問氣象臺之後，卻得知，死亡穀一帶連一滴雨都沒下，怎麼可能會有天雷？

這起異象發生後，也是引來許多人考察，地質隊發現死亡穀當中有很强的磁性，在靠近山頂的地方甚至達到了3000高斯的强磁性，那麼這些磁力又是怎麼形成的呢？

根據推測，可能是三疊紀火山活動形成了一種特殊地層，其成分主要是强磁性的玄武岩組成，這些强磁反應引來了局部打雷現象，越是深入，雷區就越多，現時來講，這是最好的一種解釋了。

但同樣也有人不認可這種解釋，因為不少的人都說昆侖山的天雷為紅色，不過深入死亡穀實在太危險，就列為禁區，有專門的人看守。