中國近代史就是一部充滿了屈辱的血淚史，自從鴉片戰爭之後，中國國門大開，淪為西方列强的殖民地。而在1900年發生的八國聯軍侵華事件更是中國近代史上一塊永恒的傷疤，在這場戰爭中，無數原本屬於中國的稀世珍寶落到了西方國家手中。中華園林文化上最璀璨的明珠圓明園毀於一旦，八國聯軍在中國大地上犯下的罪行是無論如何也不可能抹去的。關於這場戰爭，歷史上也是眾說紛紜，有人說八國聯軍的總數是2千人，也有人說是2萬人，還有一種說法是5萬人，其實這些說法都不準確。八國聯軍人數的巔峰時期達到了整整22萬人。

八國聯軍由大英帝國、美利堅合眾國、法蘭西第三共和國、德意志帝國、沙皇俄國、大日本帝國、義大利王國、奧匈帝國八個國家組成。最開始的一場戰爭在天津爆發，最初八國聯軍集結的兵力確實只有2000人，在與清兵激戰的過程中，聯軍的兵力也在不斷地增長。最後在天津，八國聯軍的兵力一路增長到2萬人，清兵在與八國聯軍進行殊死對抗後終究不敵聯軍，敗下陣來。這場戰鬥聯軍贏得也非常不容易，打敗清軍之後，聯軍開始向北京出發。

說到這兒你可能會想，那聯軍不就是只有2萬人嗎？確實，從天津攻打到北京的八國聯軍人數就是2萬人，但是在我國的東北地區，沙皇俄國派出了17萬大軍攻打我國的東北地區，囙此實際上八國聯軍的人數遠遠超過了2萬人，根據統計應該是在22萬人左右。此時是1900年6月，清兵陷入了兩地作戰的困境之中。當時駐紮在東北地區的清兵人數大概在9萬人左右，面對沙俄的攻勢他們雖然有心抵抗，但是無奈人數和實力上的差异巨大，無法抵擋。所以在俄軍的攻勢下，這些清兵也很快就被打敗了。

八國聯軍到達北京之後，其實並沒有馬上就攻下北京城。當時的清兵還在和敵人頑強鬥爭，根據記載，八國聯軍在付出了一定的傷亡代價之後還是沒有打開北京城的大門。清兵最後被擊敗的原因完全是因為慈禧跑了，本來清王朝就是一個封建王朝，士兵們很大一部分是為了保護統治者而戰鬥，慈禧都帶著光緒跑了，這下士兵們的抵抗之心一下子就降到了穀底。在這種情況下，北京城的淪陷也成為了必然的結果。

要說八國聯軍不費吹灰之力就打敗了清兵也是不符合歷史的，根據戰後日本公佈的傷亡情況，日軍在戰鬥中死亡了1363人，這還沒有算上受傷的人數。所以按照比例來計算，當時清兵和八國聯軍之間的戰鬥是非常胶著的，至少清兵不能算是不戰而敗。其實如果當時慈禧沒有率先逃跑，八國聯軍能不能攻陷北京還是個未知數。