因糧於敵是保障軍隊後勤成本最低的方法，尤是對侵略軍來說，如果能從敵國取得糧食等物資的補充，就可以減輕對本土的依賴。而對於被侵略的一方，堅壁清野是防止敵人因糧於敵的有效辦法。

拿破崙入侵俄國後，俄軍一路堅壁清野，讓法軍痛苦不堪。最後莫斯科的一把大火，終於讓拿破崙意識到，俄國人寧可燒掉自己的首都，也不願意投降，征服俄國的計畫永遠都不可能實現了。

抗日戰爭中，國民黨政府也打算學習俄國人，燒掉長沙，不讓日軍利用長沙的物資繼續發動戰爭。沒想到，執行能力的低下和計畫的不周密，提前引發大火，造成了一場巨大的災難。

日軍發動全面進攻後，除了軍火彈藥必須從國內和東三省運來後，其他的作戰物資都儘量從中國佔領區掠奪獲取，等於利用中國的物力來侵略中國。

囙此，李宗仁最早提出“焦土抗戰”，來應對日軍的攻勢，讓日軍無法達到以戰養戰的目的，削弱日軍實力，達到最終勝利的目標。

1938年，武漢會戰結束後，日軍佔領武漢，長江邊上的重鎮長沙開始直面日軍的兵鋒。長沙原本是抗戰在後方，積聚了大量的難民和作戰物資。這些物資如果被日軍奪取，會大大增强日軍的實力。於是，國民政府决定燒毀長沙，實行焦土抗戰。

當然，這個燒肯定不是亂燒，必須等到日軍逼近到城郊30裏以內，才能開始燒。在此之前，儘量搶運物資，人口也要全部疏散。可惜，這只是焦土抗戰在理論上的原則。實際執行過程中，一些偶然因素引發大火，使全城百姓猝不及防地陷入了一場沖天災難之中。

1938年11月11日上午9時，湖南省主席張治中接到焦土抗戰的命令，下午4時，一份焚毀全城的計畫就制訂好了。目標是將長沙所有建築和物資全部燒掉。

計畫要求在11月13日淩晨2點以前，作好焚城的全部準備工作。由警備第二團和長沙市社訓總隊負責執行。為了加快燃燒速度，消防車全部改裝汽油，到時候用於關鍵地點的助燃。

這份計畫看似嚴密，卻漏掉了群眾如何疏散、如何應付意外情况，以及焚城命令的下達。執行焚城任務的部隊人心惶惶，沒有進一步的詳細嚴謹的行動訓示，更讓他們如同驚弓之鳥。

11月13日淩晨2時多一點，也就是焚城準備剛剛完畢之後。南門外的傷兵醫院突然起火，本來已經察明是意外，跟焚城沒有關係。消防車已經無法工作，只能任憑火頭蔓延。

十幾分鐘後，南門又有三處起火。城內的警備司令部見狀以為這就是訊號，便開始了全面焚城。很快，整個長沙城籠罩在大火之中，城裡的百姓在睡夢中被驚醒，紛紛逃往城外，但已經有很多道路被火焰和濃煙封鎖，無數人被活活燒死在街上和房中。

大火燒了五天五夜，燒光所有的東西後才自行熄滅。整個長沙真正意義上變成了焦土。九成以上的建築被燒毀，被燒死3萬多人，經濟損作約10億元法幣，這是指沒有貶值前的法幣。這場大火被稱為“文夕大火”。

長沙原本是春秋時期楚國的覈心地區，2000多年沒有變更過都市位置，保存有大量的楚國文物。這把大火把這些文化遺跡也全部燒光。

為了平息民憤，負責執行焚城計畫的長沙警備司令酆悌、警備第二團團長徐昆、警察局長文重孚三人被槍決，省主席以下多人被撤職查辦。

國民政府焦土抗戰的决心沒有錯，但執行和組織能力比1812年的俄羅斯還要差得多。俄國是把一座空城留給法軍，等他們進城時再燒的。而長沙接到焚城命令後，幾個小時就制訂好了計畫，只顧著準備縱火，其他相關措施統統沒有到位。

意外起火後，執行縱火的部隊沒有接到命令就擅自點火。很大程度上是由於對戰爭的恐慌，害怕日軍隨時會出現，急於完成縱火任務後撤離，全然不顧城中百姓的死活。這樣的指揮官該殺。

事實上，長沙直到1944年6月才被日軍佔領，這場大火整整提前了六年。不但沒有燒到敵人，反而是從此以後，焦土抗戰也沒人敢提了。

不可否認，為了戰勝日本侵略者，我們不得不付出巨大的代價，但像長沙大火這樣，因為己方失誤而引起的損失是一定要儘量避免的。

【參考資料：《長沙文夕大火》】