在航空歷史上，出現過不少誤擊民航客機的事件，比如1978年4月20日，大韓航空902班機飛行員在轉換地磁方位和真實航向數據時出錯，導致飛機航向以弧形偏轉，最終飛越英國和冰島後進入蘇聯領空。導致飛機被導彈擊中，兩名乘客死亡。

還有1983年的大韓航空007號班機，由於誤入蘇聯領空，被戰鬥機發射的飛彈擊落，飛機上搭載的240名乘客和29名機組人員共269人，全部遇難。1954年，革命军也曾發生過一起誤擊民航客機的事件，還引發了中美兩國空軍在海南島上空展開空戰。

一、新中國建立之後嚴峻的國土防空任務

空軍是資金密集型和科技密集型的軍種，所以在新中國建立之後，空軍的發展十分艱難，國土防空任務也十分嚴峻。1949年5月，革命军解放上海之後，撤到舟山群島的國民黨軍隊，利用舟山群島的機場，頻繁起飛B-24重型轟炸機對對大陸重要軍事設施，工廠，還有政府組織進行轟炸。

從1949年10月至1950年2月，國民黨空軍憑藉舟山群島等地的機場對上海進行了20餘次空中攻擊，投彈360多枚，毀壞房屋2300餘間，造成傷亡2300餘人。1950年1月7日至2月6日，連續4次集中對上海的電力生產單位和都市重要設施進行了重點攻擊，使得上海市區一度失去供電，損失嚴重。

真正促使革命军空軍迅速發展起來的，其實還是抗美援朝戰爭期間。在抗美援朝戰爭期間，由於沒有空軍還有防空火力掩護，革命军在前沿的部隊，還有後勤補給線，頻繁遭到美軍空軍的轟炸，損失十分慘重。

為了儘快减少戰場上的損失，全國人民紛紛捐款捐物，籌措資金向蘇聯購買戰機，革命军的航校也陸續建立起來。在抗美援朝戰爭結束的時候，中國空軍已經擁有各型戰機3000多架。

另外，在蘇聯的援助下，革命军開始系統性地接收蘇制的防空高射炮、探照燈和雷達電子設備，並獲得了蘇聯進行國土防空作戰的寶貴經驗，進一步加強了我國的防空力量。抗美援朝戰爭期間，我軍高射炮部隊共擊落敵機400多架。

二、國泰航空客機誤擊事件

朝鮮停戰談判協定簽訂之後，美國人並沒有遵守諾言，他們頻繁地派偵察機深入我國境內進行偵查活動，或者是派轟炸機，戰鬥機沿著我國海岸線飛行，恐嚇我軍。美國還武裝潰逃在臺灣的國民黨空軍，讓他們替美軍執行偵查任務。

抗美援朝戰爭結束之後，我國的空軍開始陸續轉戰沿海地區，開始保護各大城市的空中安全，以及沿海地區來往的商船安全。1954年，空軍29師85團的拉11戰機（拉-11戰鬥機是蘇聯最後的活塞式戰鬥機，在螺旋槳戰鬥機中，性能優越）奉命進駐海口機場，除了每天定期執行巡邏任務，當時還要執行去外海保護商船安全的任務。

當時我軍正在三亞地區瀝青跑道的軍用機場，來往的客機在看到後都會避開這個軍事禁區，英國國泰航空公司的飛機員看到了，並向上司做出了彙報。但是國泰航空高層並沒有理會，繼續從這個區域通過。

除此之外，當時美軍的偵察機還有國民黨的空軍，也經常的飛往這裡，攻擊來往的商船，進行破壞行動。有時候，國民黨的戰機，還會除軍徽等識別標誌加以偽裝，以迷惑我軍當時薄弱的防空系統。

1954年7月23日，英國國泰航空的一架DC-4“空中霸王”客機，從泰國曼谷飛往香港。DC-4客機是在C-54空中霸王運輸機的基礎上改裝而來的，二戰的時候，美國生產了1242架，戰爭結束後，這些飛機很多都之際被改裝成了客機，所以要單純外表來看，很難分清這到底是客機，還是軍機。

在這架飛機朝著海南島榆林基地飛來的時候，革命军空軍將‘空中霸王’誤認為臺灣的轟炸機，是準備前來海南島榆林港軍事基地轟炸的。負責地面指揮的空軍18師副師長曹振邦命令兩架拉—11戰機，前去查明情况。

當時我軍的空軍雖然發展很快，但是由於當時空軍的文化水准比較低，不認識飛機上的英文字母，把客機誤認為了轟炸機。飛行員在沒有得到地面指揮員訓示的情况下，擅自做主，對客機展開攻擊，民航客機在躲避的過程中，這兩架戰機也沒有停火，轉而進行交叉攻擊。當時的C-54客機上可謂一片混亂，窗戶被擊碎，機身被打出一個大洞，駕駛艙的部分儀錶盤也失去作用。

三、後續

最後飛機降落在了海面上，倖存者發出了求救訊號，最早收到求救訊號趕來的是越南法軍的PB4Y型海上巡邏機，PB4Y向香港趕來的英軍桑德蘭水上飛機訓示了位置，由於浪大，桑德蘭救援機無法降落。美國空軍派出一架信天翁式水上飛機從菲律賓的基地飛來救援。

此次事件，共造成十死八傷。美國國防部派出了包括兩艘航空母艦菲律賓海號及大黃蜂號在內之戰艦群，抵達海南島附近海域進行示威。太平洋艦隊司令公開表明，若美軍受到威脅，將不會猶豫立即作出攻擊。

7月26日，革命军空軍兩架拉—11戰機在執行為波蘭商船護航的任務時，遭到了11架美軍戰機的攻擊，革命军空軍第29師的兩架拉-11戰鬥機全部被擊落，長機飛行員周振東與僚機飛行員陣亡。

就在同一天，我們也查出擊落的確實是民航客機。事後，中國政府分別向國泰賠償251400英鎊，向英方的賠款總額則為367000英鎊。相關的責任人也受到了處罰，執行此次任務的革命军空軍航空兵第29師第85團當事長機飛行員趙旭被判處有期徒刑1年；僚機飛行員韓光榮被處以禁閉1個月；此戰地面指揮員、革命军空軍航空兵第18師副師長曹振邦受到紀律處分。相比於美國人的激進行為，英國人在此次事件後表現的很冷靜，在收到賠款後也沒有再說什麼了。