我軍歷史上意義最重大的戰略轉移，無疑就是兩萬五千裏長征。長征的意義和艱苦卓絕的程度，都是現代人難以想像的。可事實上，最為艱苦的，卻是那些沒有參加長征的紅軍。這些部隊中，僅有周建屏帶領的紅軍獨立第24師2000多人算是正規部隊，算上各軍分區的獨立團、獨立營、保安隊，全算上大約有1萬6千多人，這算是全部的作戰力量了。另外還有紅軍醫院的傷病員約2.5萬人，他們又沒有武器又沒有戰鬥能力。這些人不得不在中央蘇區附近，以遊擊戰的管道艱苦生存，以單薄的兵力對抗敵人成建制的大軍，一個不小心就有覆滅的危險。為了繼續領導當地的武裝鬥爭，讓火種不至熄滅，有9比特重要領導人留了下來。可歎的是，他們中僅有三人活到了抗日戰爭以後，僅有一人見到了新中國。

瞿秋白

瞿秋白是黨的早期領袖，1925年1月起，他就已經是中央局委員了。他一直致力於研究和文宣馬克思主義理論，分析中國的實際情況。他還是最早提出武裝鬥爭和土地革命的人，說他挽救了中國革命一點都不為過。

1934年2月5日，為了繼續加强理論教育，瞿秋白來到中央革命根據地瑞金，任中華蘇維埃共和國中央執委會委員、中華蘇維埃共和國中央政府教育部部長等職。第五次反圍剿之後，瞿秋白的肺結核病已經很嚴重，身體不適合遊擊戰。他希望可以隨軍長征，但當時的領導人博古堅持讓他留在蘇區。

1935年2月，當時的留守中央分局書記項英發佈命令，讓人將瞿秋白、何叔衡等老同志送往香港就醫。2月24日，他在福建省長汀縣遭遇了當地的反動武裝，結果被捕。此時他化名林祺祥，對外的職業是醫生。可是到了4月份，一個叛徒指認了他的身份。

1935年6月18日清晨，在瞿秋白高喊著口號，在羅漢嶺從容就義。

何叔衡

何叔衡是黨的創始人之一，也是中國學生運動的最早領導人之一。他在1931年來到中央蘇區，任臨時最高法庭主席。在“左傾”的錯誤風氣下，何叔衡堅持原則，反對過於綿密的死刑，囙此被撤銷了所有職權，在當地鄉政府做動員工作。

1935年2月，何叔衡和瞿秋白等人在組織的安排下，穿便衣向閩西轉移。2月14日淩晨，隊伍到達了上杭縣水口鎮附近，開始野外宿營。其他衕誌生火做飯，結果炊烟吸引來了當地的保安團！轉移中的隊伍再次陷入重圍。

突圍中，年近六旬、身體虛弱的何叔衡奔跑困難，嚴重影響了隊伍的行進速度。何叔衡不想拖累大家，便趁警衛員不注意，從懸崖上縱身躍下，英勇就義！

賀昌

賀昌是我黨最早的青年運動和工人運動領導者。進入蘇區之後，他先後擔任中國工農紅軍第五軍政治委員、紅三軍團政治部主任、紅軍總政治部副主任等職，也是紅軍的高級將領之一。

紅軍主力長征後，任中央軍區政治部主任，與項英、陳毅共同領導武裝鬥爭。此後他曾多次和陳毅討論局勢，提出過改變鬥爭管道，開展遊擊戰爭的思路，並在之後召開的蘇區中央分局會議上得以通過。而此時，他的腿上受了很嚴重的傷，但是仍然堅持工作，指揮部隊進行遊擊戰。

1935年3月上旬，賀昌和項英、陳毅一起帶領部隊穿越會昌封鎖線，向福建西南的山區進發。3月9日，賀昌召開了最後一個軍事會議，繼續為紅軍指戰員鼓勁。當天下午4點，賀昌帶領一個營部隊先行突圍，並於次日淩晨和敵人正式交火。戰鬥進行得异常激烈，賀昌身負重傷，但是仍然堅持指揮戰鬥，並且帶領一部分人突破了第一道封鎖線。但是不久，部隊又陷入了重圍。賀昌寧死也不當俘虜，於是便舉槍射向自己的胸膛。

劉伯堅

劉伯堅是中國最早的一批旅歐黨員，和周恩來總理是同學。後來他又進入蘇聯伏龍芝軍事學院學習，和元帥劉伯承做過同學。他還擔任過西北軍馮玉祥的政治部主任，也贏得了對方的尊重。1931年進入蘇區之後，先後日軍委秘書長、紅軍黨校政治部主任等職，以及贛南軍區政治部主任，紅5軍團政治部主任。

中央紅軍主力長征時，劉伯堅組織轄區內留守部隊在於都河多處架橋，很好地完成了後勤工作，有力地保障了中央紅軍主力渡河長征。

此後，留守下來的紅軍被國民黨重兵壓在贛南的狹小地域內，經過了半年的掙扎才决定分散突圍。1935年3月初，劉伯堅在突圍戰鬥中左腿中彈，囙此被敵人抓獲。敵人團長曾勸他“順應潮流”，投降國民黨，但遭到了劉伯堅的斷然拒絕。

3月21日，劉伯堅在江西省大餘縣金蓮山上壯烈犧牲。

毛澤覃

毛澤覃是毛主席的三弟，在哥哥的影響下走上革命道路。他領導過多次工人運動和學生運動，並且參加了南昌起義。到達蘇區之後，他很快成長為一名優秀的軍事指揮員，曾獲得過一枚二級紅星獎章。。紅軍長征之後，毛澤覃負責留守，並擔任了中共中央蘇區分局委員、紅軍獨立師師長、閩贛軍區司令員。

此時的生存條件極為艱苦，但毛澤覃仍然率領紅軍獨立師轉戰於閩贛邊界的崇山峻嶺，伺機打擊敵人。1935年4月25日下午，他率領一部分戰士穿山越穀，在瑞金紅林山區中宿營。第二天醒來時，發現已經被敵人包圍。毛澤覃在掩護部隊撤退時，不幸中彈犧牲。

古柏

古柏是著名的學生運動和農民運動領導者，曾經組織過“尋烏暴動”。毛主席在江西時，古柏曾擔任過他的秘書。進入蘇區後，擔任過裁判部長兼內務部長和中央勞動部秘書長。在歷次反圍剿戰鬥中，他都是毛主席的堅定支持者。1934年春，他來到到中央政府糧食部負責糧草徵集工作。

紅軍長征後，古柏留下來堅持鬥爭。1934年11月，蔣介石大軍份進佔蘇區，古柏將赤衛軍和一部分遊擊隊整編，成立了閩粵贛紅軍遊擊隊，自己出任司令員。不久之後，他帶領部隊輾來到廣東省龍川縣上坪鄉鴛鴦坑，準備利用山區的掩護發展隊伍。

然而在1935年3月6日清晨，不幸的事情發生了：地下交通員王應湖突然叛變，遊擊隊在毫無準備的情况下，被龍川縣警備大隊包圍！古柏立刻指揮遊擊隊突圍，在戰鬥中被敵人的槍炮擊中，英勇犧牲。

陳潭秋

陳潭秋是黨的創始人之一，是著名的學生運動和工人運動領導者，在黨內德高望重。他在1933年進入蘇區，1934年1月便擔任中央政府糧食部部長，為紅軍籌措軍糧。主力紅軍長征之後，他留守中央根據地，擔任中央分局委員兼組織部長。

1934年2月，他與開國大將譚震林一起帶領部隊突圍，目的地是福建。戰鬥中，他的右耳受傷，導致了平衡性受損，隨即便摔下了懸崖。雖然很幸運地活了下來，但是頭部依然被摔傷。此後他仍然帶領部隊，進行了20多天的辛苦轉戰，終於到達閩西永定縣境內。此後他仍然帶傷領導遊擊戰爭，導致傷情惡化。不久之後，他在地下黨組織安排下，前往上海治傷。傷癒之後，又前往蘇聯學習。

學成歸國時，已經是1939年了，抗日戰爭已經爆發。陳潭秋在回延安的途中接到命令，被派往新疆，擔任了中共駐新代表和八路軍辦事處負責人。

1942年9月17日，新疆軍閥盛世才突然發難，將陳潭秋逮捕，一年之後被秘密殺害於獄中。

項英

項英是一個很具爭議性的人物。他是我黨在湖北最早的產業工人黨員，曾經領導過很多次工人運動，這其中就包括1923年的平漢鐵路“二七”大罷工，和1925年的滬西日商紗廠工人二月罷工。進入蘇區之後，擔任過中央革命軍事委員會主席和中華蘇維埃共和國副主席。

中央紅軍開始長征後，項英作為主要領導留守蘇區，並成立了留守中央分局。他命令一萬多名紅軍和政府工作人員偽裝成主力，死守根據地，為中央紅軍的轉移贏得了時間。

不過，項英一直認為紅軍的轉移只是暫時的，很快就會打回來，所以無視賀昌、古柏、陳毅等人的意見，遲遲的不下决心突圍打遊擊，囙此造成了很多不必要的損失。直到1935年2月5日遵義會議後，他在接到中央發來的命令後，才開始進行分散突圍和遊擊戰工作。

此後的項英，一頭鑽進了大山之中。在整整三年的時間裏，他們過得如同野人一般，吃野菜野果、竹笋甚至是馬蜂窩。雖然困難，但是他從來沒有動搖過自己的信仰。在1937年第二次國共合作開始後，他才走出了大山。此時他已經是形容憔悴，十分虛弱了。用美國記者埃德加·斯諾說：“項英是從墳墓裏爬出來的鐵人。”

此後項英參與創建了新四軍，並擔任了新四軍的政委，和著名將領葉挺搭班子，走上了抗日的前線。不過國民黨頑固派一直製造摩擦，終於在1940年爆發了皖南事變，新四軍主力被數倍於己的敵人所包圍，項英在突圍時被叛徒殺害。

陳毅

陳毅是開國元帥，紅軍中的沙場宿將，參加活動南昌起義，領導過湘南起義，擔任過紅軍第四軍十二師師長，江西軍區司令員，軍事經驗豐富。考慮到項英沒有軍事經驗，陳毅是第二個被確定下來留守的人。

當時，陳毅在興國前線所受槍傷還未痊癒，腿上的子彈剛剛去除，還有部分彈片沒有處理，正躺在醫院中治療。可在接受任務後，他立刻拄著拐杖，指揮1萬多名傷患的疏散工作。此後他一直希望部隊可以分散突圍，進入大山打遊擊，保存革命火種。

1935年2月，上級的突圍命令傳來，陳毅立刻部署部隊有序地撤離蘇區，自己帶領紅軍第二十四師七十團殿后。後來在地方幹部曾紀財帶領下，突圍到贛粵邊區，和項英會合。

此後的三年中，陳毅也經歷了極為艱苦的遊擊生活，斷糧簡直就是常態，彈藥補給更是難上加難。他曾經五次歷險，每一次都和死神擦肩而過。不過，他的樂觀精神始終沒有被打倒，就算在極端困難的時候，他仍然不忘記用詩詞言志，鼓舞自己也鼓舞自己身邊的人。

1937年，國共第二次合作開始，陳毅走出大山，加入了新四軍。在皖南事變之後，他長期擔任新四軍代軍長，知人善任，發掘出了粟裕等一大批軍事將領。抗日戰爭結束後，陳毅最為華東野戰軍的最高領導人，充分肯定粟裕的指揮才能，充分放權，進行了孟良崮和淮海等著名戰役，為新中國的建立做出了很大的貢獻。1955年，陳毅被授予元帥軍銜。