歷史上和民間傳說中的巾幗英雄不少，但是她們的事蹟幾乎都經過了很大的加工，但是明末的歷史中，有一比特女英雄卻不一樣，她的事蹟不用任何的演繹已經精彩萬分，讓人熱血沸騰了，也成為了歷史上唯一一比特封侯拜將的女人，連皇帝都為他親筆題詩，她就是明末赫赫有名的白杆軍首領，秦良玉。

秦良玉（1574年―1648年7月11日），李貞素，四川忠州（今重慶忠縣）人。膽智過人，擅長騎射，又擅長做文章，姿態風度嫺靜文雅。行軍治兵，號令嚴明，所領軍隊號稱“白杆兵”，遠近聞名。他的丈夫馬千乘是漢伏波將軍馬援後人，世襲石砫宣慰使（俗稱土司），在其丈夫被害之後，秦良玉代領丈夫的職位，先後外抗清軍，內平叛亂，戰功無數。曾任四川招討使、鎮東將軍，明朝滅亡後，南明王朝追諡秦良玉為“忠貞侯”。

歷朝歷代修史，女性名人都是被記載到列女傳裏，而秦良玉是歷史上唯一一比特作為王朝名將被單獨立傳記載到正史將相列傳裏的巾幗英雄。

那秦良玉一生都立過什麼戰功呢？

她初試牛刀是在萬曆二十七年，楊應龍在播州（今貴州省遵義市）作亂，秦良玉的丈夫石柱宣撫使馬千乘率領三千人隨李化龍前往征討，到了第二年，應龍軍趁李化龍大軍在營中大擺筵席發動襲擊，秦良玉與丈夫當先將其擊敗，而後乘勝追擊，接連攻破金築關等七個營寨。而後又協助酉陽各路官軍攻取桑木關，大破楊應龍軍，秦良玉為南川路戰功第一。

但是沒有上報戰功的秦良玉夫婦卻遭到了陷害，丈夫馬千乘被太監邱乘雲誣告，病死於雲陽的監獄，秦良玉代領丈夫的職位後並沒有絲毫怨言，仍然經略石柱。

天啟元年，在與後金的戰鬥中，秦良玉的兄弟秦邦屏戰死沙場，秦民屏突圍而出。秦良玉於是親率三千前往直抵榆關馳援，明熹宗下詔給秦良玉加二品官員服飾，並封秦良玉為誥命夫人。

天啟二年，奢崇明造反，包圍了成都，秦良玉率軍長驅直入，大敗奢崇明，後來張獻忠、羅汝才等人因為畏懼秦良玉，竟然不敢與之交戰。

然而明末天下板蕩，內憂外患持續不斷，政治軍隊越發腐敗，秦良玉終究還是沒有回天之力。而遠在福建的隆武帝朱聿鍵派使節專程赴石柱，加封秦良玉太保兼太子太保銜，封忠貞侯（錢海嶽《南明史》為忠州侯）。同時近在西南的永曆帝朱由榔加封秦良玉太子太傅，任以四川招討使，仍以鎮東將軍督兵平定川中諸賊。這時秦良玉已經73歲高齡。

但是誰又肯幫助她一點呢？

永曆二年五月二十日（清順治五年，1648年7月10日）遺憾而死，享年75歲。

後世對秦良玉的評估非常高，而在秦良玉在世之時，崇禎皇帝也曾作詩表彰她：

學就西川八陣圖，鴛鴦袖裏握兵符。

由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫。