由於甘肅的沙漠化十分嚴重，青土湖不停的縮小，到解放初的青土湖也有100多平方公里的水域面積。那會兒的青土湖真的是塊風水寶地，水草叢生，湖光波影，水鳥爭鳴。

然而這麼一處美湖卻在61年前徹底乾涸。其消失的原因有兩點，一是自然原因，氣候變化加劇，湖水蒸發量逐漸曾大。第二個原因也是主要原因，亞洲最大的沙漠水庫--紅崖山水庫的修建。

紅崖山水庫是沙漠地區的一座中型窪地蓄水工程，它有效地緩解了水資源短缺。一直被稱為是“瀚海明珠”，“中華之最”。在那個以糧為綱的年代，儘管修水庫的爭議很大，但最終還是把這水庫給修建了起來。

而也就是紅崖山水庫落成後第二年，青土湖完全乾涸，整個乾涸過程只花費1年。這是中國歷史上面積最大乾涸速度最快的大湖。青土湖的乾涸導致了騰格裡和巴丹吉林兩大沙漠在民勤縣結合在一起，迅速擴大的沙漠化的危害。

人們常說民勤縣沒有北門，因為北門全都被沙漠給覆蓋了，給當地羣衆造成了無法估量的損失。據資料顯示，在當地每年都有7000畝地直接淪為沙漠。也許再過不久，整個民勤縣將全被沙漠淹沒。