每當炎熱的夏季來臨，我們就會吃到各種各樣的瓜果。除了清凉解暑的西瓜外，產自新疆的哈密瓜也很暢銷。在很多的人印象中，哈密瓜肯定是產自新疆哈密。但事實上，新疆哈密瓜真正的故鄉在吐魯番市的鄯善縣。那這種水果為何不叫“鄯善瓜”，而叫“哈密瓜”呢？此事就與清朝的康熙皇帝有關了。

欽差大臣

眾所周知，皇帝是天下之主，享受著全天下最好的福利。古代官員為了巴結皇帝和後妃，通常都會將他們所在地的特產進貢。如唐明皇李隆基為了讓喜愛的楊貴妃吃到荔枝，特地命人開闢了“專線”運送荔枝。唐朝詩人杜牧在《過華清宮絕句》中諷刺道：“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”在統治者享受福利的同時，很少有人能看到底層勞動人民的辛苦付出。

而康熙皇帝在統治清朝時期，同樣會有各地的掌權者向他進貢貢品。康熙三十七年，清政府派官員到新疆哈密進行人口普查。普查工作結束後，負責辦理此事的欽差大臣便打算啟程回京。看在哈密回王額貝都拉熱情招待他的份上，欽差大臣便提點了他一句：“下次進京時，把你們哈密的特產帶上一些。皇上一高興，自然免不了賞賜你！”

額貝都拉

額貝都拉是清政府任命的首任哈密回王，而且還允許他世襲罔替，所以額貝都拉對清政府是感激涕零。之前一直想著給康熙進貢些貢品，但由於不知康熙喜好，所以不敢貿然行事。如今有了欽差大臣的提點，他心裡便有了底。當時哈密國的甜瓜中，屬鄯善縣的品質最好。為了討得康熙歡心，哈密回王便命人將鄯善瓜進獻給康熙。

但新疆距京城路途遙遠，且當時交通不便。如果用普通管道將鄯善瓜運到京城，恐怕康熙還沒吃到就爛了。為了這個運送問題，哈密回王傷透了腦筋。後來有比特大臣想出了辦法，那就是挑選一些優質的瓜苗栽在桶裏，再在桶裏裝上當地的土壤。如此一來，到了京城，瓜差不多就熟了，皇帝也能吃到最新鮮的瓜。

額貝都拉

額貝都拉覲見康熙時恰逢元旦，除了康熙外，很多蒙古王爺也出席了盛會。大家在品嘗了額貝都拉帶來的甜瓜後讚不絕口，康熙也十分滿意。康熙問額貝都拉：“這瓜叫什麼名字啊？”額貝都拉尷尬地回答道：“這瓜沒有名字，我們當地都稱它為‘甜瓜’。”康熙說：“這麼美味的瓜怎麼能沒有名字呢？既然是你哈密產的，那就叫哈密瓜好了！”從此，這種水果便被為“哈密瓜”，並一直延續至今。

康熙

而事實上，額貝都拉只是借花獻佛，哈密瓜的真正產地在鄯善縣。如果按照地理位置來命名，那應該叫“鄯善瓜”，而不是“哈密瓜”。當時鄯善王將鄯善瓜進貢給哈密王，哈密王再轉手送給清政府，哈密瓜就這樣誕生了。而據《太平廣記》記載，新疆甜瓜首次在中國歷史上出現，是在東漢時期。當時人們稱之為“穹窿”，即維吾爾語“甜瓜”的音譯。