上世紀作為封建舊思想和新思想的碰撞期，讓人們看到了更多有想法有能力的自强女性，董竹君就是其中一位。董竹君出生於1900年，並不是什麼大家小姐，相反的，她只是上海貧民窟的一個普通女孩。董竹君的父親以拉黃包車為生，母親勤勞能幹，但就算她的父母拼命掙錢，所得薪資也只够養活一家人。

董家父母雖然沒有什麼文化，但知道女子也是需要讀書的，所以董竹君有幸上過幾年的私塾，後來董父生病，無法工作，董竹君只得輟學在家照顧父親。父親倒下之後，董家失去了經濟來源，很快就到了連飯都吃不起的地步，為了生計，父母將她送到了青樓，約定只賣唱。

後來董竹君在青樓遇到了夏之時，夏之時是一個革命人，出入青樓是為了收集情報作掩護。但是兩人相識之後很快就墜入愛河了。夏之時想要給董竹君贖身，娶她為妻，董竹君雖然沒讀過幾年書，但是是個識大體的女子，她拒絕了夏之時的提議，她不希望自己完全附屬於夏之時。

1914年，董竹君裝病逃出青樓，在四川與夏之時成婚。之後她跟著丈夫到日本留學，在東京女子高等師範學校就讀，1915年，夏之時被提前召回四川，臨走前他不放心董竹君一人留在日本，擔心她趁機紅杏出牆，於是叫自己的四弟到日本陪董竹君讀書，實際上是為了監督，由此可見夏之時是個控制欲極强的人。

1917年，董竹君從日本畢業，原是打算到法國留學，但是夏之時極力反對，硬是要求她回到四川。之後董竹君為夏之時生下了四女一子，但是夏之時是個封建思想嚴重的人，認為女兒沒用，所以也不願送女兒去學堂讀書，夫妻倆經常為此事吵架。

1919年，夏之時因為跟錯人，所以失去了工作，仕途不順的他性情開始變得暴躁，那段時間他們家氣壓很低，董竹君在這個時候還生了一場大病，住院接受治療的三個月裏，丈夫從未去看望一眼。

病好之後，董竹君為了家中生計打算開工廠，夏之時不希望妻子在外面抛頭露面，兩人又爭吵了一番，最後董竹君還是開辦了織襪廠和黃包車公司，但因為沒有創業經驗，所以最後還是倒閉了。

1929年，兩人因為意見不和分居，董竹君向夏之時提出離婚，但是夏之時不同意，董竹君也懶得過多糾纏，帶著四個女兒就要返回上海另謀生計。夏之時覺得她不知天高地厚，做這樣的决定簡直是自不量力，於是嘲諷道：“你要是能憑一己之力養活四個女兒，我拿手板心給你煎魚吃。”

雖然不被看好，但董竹君還是義無反顧離開了，如夏之時所料，外面的生活很艱苦，董竹君一度活不下去，她帶著四個孩子住在小屋子裏，雖簡陋，但整潔，她希望盡力給孩子們最好的生活。1934年，夏之時跟董竹君正式離婚，1935年，歷經無數坎坷和失敗後，董竹君終於在上海開辦了一家錦江川菜館，受到杜月笙、黃金榮等人的青睞。

川菜館越辦越大，最後更名為錦江飯店，還開設了眾多的分店。但是董竹君從不讓自己的女兒到飯店去，她擔心孩子們在那裡染上什麼不良風氣，雖然事業繁忙，但是她經常抽空教育孩子要上進、要愛國，甚至經常帶他們去聽魯迅先生的演講。

董竹君用實際行動向夏之時證明，她不僅能將女兒養大，還能將女兒養好，將她們培養成才，在母親的影響下，董竹君的四個女兒都知禮愛國，長大後都曾到國外攻讀碩士或者博士，生活中難免遇到困難，但母親就是她們的榜樣和動力。1997年，董竹君在上海因病去世，享年97歲，但她的傳奇故事，將會在這片大地上繼續流傳下去。