長江的形成，可以追溯到遠古時代，當時的長江流域，絕大部分都被海水所覆蓋。三疊紀末期，由於地質活動等影響，長江所處區域開始隆起成為陸地，有的區域成為了平原，有的區域山巒疊起，古長江隨即形成。侏羅紀時期，今長江開始形成，距今300萬年前趨於穩定。

長江的上游，從宜昌市開始計算，流域面積達到了100萬km2，全長則為4504km；長江的中游，從宜昌市至湖口縣，流域面積有68萬km2，全長則為955km；長江的下游，從湖口縣至出海口，流域面積在12萬km2，全長在938km。

據史料記載，長江流域各地區，曾發生過旱澇，最早的文字記錄在西漢。西元前190年，《漢書》記載：“夏，大旱，江河水少，溪穀絕。”；西元前185年，《漢書》記載：“夏，江水、漢水溢，流民四千餘家。”。

歷朝歷代都有過相應的記載，文獻記述比較詳實的，主要為清朝距今的記錄，可供後世進行參攷。據相關資料顯示，發生在長江流域的旱澇現象，是有迹可循的，有著很强的地域分佈特性；中下游位置發生乾旱的頻率比較高，中上游位置發生洪澇的頻率比較高。

不過，在67年前，當時的長江江水“消失”2小時，原因至今難以解釋。據相關資料記載，這件事情發生在泰興，當時天色比較的陰沉，已經接近傍晚，長江的蓄水量突然减少，隨即枯竭斷流，以至江上的船隻擱淺，眾人見此情景，全都十分的詫異。

1954年，一月中旬，在下午長江所處泰興流域，江水逐漸退卻開來，致使江面枯竭斷流；兩小時以後，江水從上游奔湧而來，江面再次恢復平靜。當時，此處水域枯竭以後，沿岸的居民紛紛下河，拾取江中遺物，索性大家都比較的理想，只在淺灘附近活動。

囙此，江水再次恢復的時候，大家在聽到奔湧而來的響聲以後，才得以快速的返回岸邊，囙此沒有人受傷。眾人對於這件事情十分的好奇，囙此紛紛做出了假設，但是大多都沒能解釋清楚，含糊其辭讓人不甚理解。

有人曾為了調查這起離奇事件，特意去查閱了相關文獻，結果還真的找到了類似的記錄。據相關文獻記載：“大德二年，七月暴風，江水上漲，高達四五丈，人畜漂溺無數。至正二年八月，長江水一夜之間枯竭見底。”。

1298年，泰興受到了豪雨的影響，長江的水位急速上升，最後水灾氾濫，使得沿江的都市受害嚴重；從字面上我們就可以理解，洪澇的發生是因為受到了雨水的影響。之後，記載的斷流事件，就讓人匪夷所思了，江水一夜之間就枯竭見底，第二天的江潮又驟然而至。

這種斷流的現象，既然會在同一個江段出現兩次，所以有人覺得肯定有一個合理的解釋。囙此，相關學者進行了一系列的研究，認為長江這個地方之所以會斷流，是因為地理位置的原因。

據地理學家分析，凡事處在地球北緯30°線的位置，存在過很多讓人難以理解的現象，而且在這一維度線上，有過很多的奇景。泰興所處的地理位置，剛好在這個維度線的附近，所以很多的學者認為，長江斷流這一奇景，跟其所處地理位置有關。

之後，我國對於長江進行了一系列的水利工程。1954年，分蓄洪工程建成，解决了長江中下游洪澇的問題；1958年，開展丹江口工程，充分利用長江支流的水域；1971年，開始興建葛洲壩工程，使得長江的航運更加的穩定；1994年，三峽工程成了長江中上游十分重要的水利工程，建成以後將成為世界規模最大的水電站。

因為，我國對於長江進行了一系列的治理和開發，使得長江各流域都趨於穩定，沿江的居民得以安居樂業，實在是讓人欣慰。