我國戰爭史上最大規模的殲滅戰，就是1949年11月1日到12月31日，歷時2個月的解放雲南、貴州、四川、西康四省的西南戰役。蔣軍兵敗如山倒，大崩潰，10個兵團，49個軍，133個師93萬人被殲滅，其中斃傷只有8830人，其他92萬人集體起義，投誠或者被俘。

在1949年11月1日，2野主力從湖南西部突然穿插進入四川東南部，11月30日，2野主力向重慶進軍，對在四川盆地的蔣軍進行合圍，隨後，12月9日，雲南蔣軍宣佈起義，在四川重慶的蔣軍全部被截斷後路，徹底包圍。

這個時候，被圍困在四川盆地的蔣軍開始了投誠起義浪潮，第一批就是，劉文輝，鄧錫侯，潘文華等川軍將領，隨後是宜賓的第22兵團司令，同時也是地下黨的郭汝瑰。這也徹底堵死了向通過宜賓逃跑的蔣軍中央軍的唯一出路。宋希濂主力向西昌逃跑，最終在大渡河被我軍徹底包圍，全軍投降。

隨後12月20日，蔣軍西南軍政長官胡宗南從成都座飛機逃走，部隊更加失去控制，當時，在成都，連同川東川南退下來的敵人約40萬，猬集在成都周圍。第七、十五、十六、十八、二十兵團動屬於中央軍系統。

第16兵團，，第2路軍，西南第1路軍紛紛投降。隨後在12月23日-25日，中央軍第15兵團，第20兵團，第7兵團，正式起義。26日，第3兵團，第20軍，第127軍起義。27日，中央軍第18兵團，第5兵團起義投降。

其中，第15兵團是四川蔣軍最精銳部隊，把重慶軍械庫所有武器都配備給了他們，司令羅廣文是第18軍的老幹部，實戰經驗豐富。然後是第5兵團比較精銳，司令李文是從平津戰役的北京逃出來的，蔣軍第1軍就在這個兵團裡面。第18兵團李振是胡宗南主力，從陝西翻越秦嶺，長途跋涉，半個月跑了1000多公里，逃到成都平原。

這些起義投誠被俘部隊團以上軍官一律送教導團進行思想改造，下級軍官及阿兵哥經過訴苦教育及政策學習後，願意留下的補充革命军兵源，不願留下的一律遣送回原籍從事生產勞動。胡宗南部隊主要是陝西人和河南人居多，全部送武漢為中轉中心遣返回家勞動。

改造舊軍隊，當年還有一項創造：培養先起義的官兵，去滾動改造後起義的部隊。1949年12月，嫡系部隊第20兵團（前身是北伐時期的黃埔軍校教導團）在成都起義以後，交由長春起義部隊成建制改編的第50軍負責對其實施改造，由第50軍出動數百名幹部進入這支起義部隊。而這幾百名幹部骨幹，90%以上為在海城起義和長春起義官兵。