古訓《增廣賢文》有言：有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。

世界是由物質組成的，一切物質運行都有規律，現代社會並不是人類生存的終極形態，人類要前進，就要瞭解這個規律，在發展科技的同時，偶爾就要回頭看一看，總結一下經驗，這其中就包括歷史。

瞭解歷史，除了史書上的記載，還要用文物來證明，這個文物就是研究歷史的第一手資料，正如著名考古學家蘇秉琦所言：“歷史已逝，考古學使他復活。為消失的生命重返人間而啟示當今時代的，將永為師表。”

有時候，考古學家們費盡心思找尋的文物，卻難覓踪迹，而普通老漢順手找出來的一張紙，卻能改變歷史，世事就是這麼奇妙。

坐落於甘肅天水市麥積區小隴山林區，有一處著名的“放馬灘”，也叫牧馬灘，當年秦始皇的先祖贏非子，在此地為周王室牧馬，秦人居一隅而謀天下，雄圖霸業便由此開始。

“放馬灘”深入秦嶺腹地，碧野連天，風景優美，從戰國到秦漢時期，都有很多貴族選擇死後埋葬於此。上世紀八九十年代，這附近一大片古墓都被猖獗盜挖，很多珍貴文物就此流失，當時，林場有比特老邁的護林員，每天都來回巡邏，看護林場的同時也在守護著遺址。

巡邏是一份很辛苦的工作，在潮濕的林間，泥濘的道路很不好走，某天老漢在巡邏時受了點凉，肚子很疼，來不及回到宿舍，急忙隨便找了個角落解决問題。

完事後人是舒暢了，可老漢卻傻了眼，因為出門時忘了帶紙，這可怎麼辦才好？沒辦法，就在地上使勁扒拉著，看看能不能找出一些乾燥的樹葉，他順手一帶，拉出來大片樹葉泥土，中間還夾雜著一張非常破舊的紙。

已爛到泛黃脆弱的紙張，上面還有奇怪的線條，老漢有些經驗，他看出來這肯定不是普通的紙，年代應該很久遠了，就沒有使用它，而是帶回去給當地的文管人員看了一下。

幾比特文管人員很重視，將紙用工具封存好，去找了省裡的資深文物專家前來鑒定，這一上手聲音都顫抖了：“西漢竟然有紙，還能保存到現在，真是一個奇迹啊！”工作人員立即前往“放馬灘”考察，果然發現老漢方便的地方是一座西漢初期的古墓。

真是無心插柳柳成蔭，老漢發現的這張紙，意外成就了兩項“世界第一”。

造紙術是中國古代的四大發明之一，曾公認是東漢時期的宦官蔡倫發明出來的，現在可以證明，蔡倫只是改進了造紙術，並不是發明者。老漢發現的紙，比蔡倫造紙的記載至少提前了近300年，是一個重大的發現。

天水放馬灘紙張，質地是“麻類植物纖維”，屬於早期麻紙，比較粗糙，是世界上最早的植物類紙張，經專家研究，它經過切割、成漿、去水等工序，歷經兩千多年雖破舊不堪，但上面的線條卻清晰可見。

第二個“世界第一”，便是世界上最早的一幅地圖，據文獻記載和銅器銘文，我國早在西周初期可能已有地圖，但一直苦於沒有實物證據，放馬灘紙張的發現，比馬王堆地圖還要向前推進150多年，比希臘學者托勒密的《地理學》中的世界最早古地圖，足足早了500多年。

後來考古隊在放馬灘5號墓裏，又陸續發現了幾張紙質地圖殘片，將它們拼接起來，雖有所殘缺，但道路、關隘、山脈等重要的地理資訊一覽無餘，專家大膽推測，這份地圖是當時最典型的繪製管道，後世都是以它為標準的。

這位沒留下姓名的老漢，因一次機緣巧合發現了兩個“世界第一”，也得到了獎勵和表彰，在那之後，又出土了木板地圖、竹簡等一大批重要文物，被當時的考古學家譽為先秦考古文化的聖地，有“天水放馬灘，雲夢睡虎地”之稱。多少人學者夢寐以求的文物資料，老漢上個廁所就得到了，改變歷史的有時候就是不起眼的小人物。