“吳起之裂，其功也；西施之沈，其美也。“自古至今，以女色亡國者，世皆罪於女，惟西子例外，無人將其比之妹喜、妲己、褒姒之流，是西子之幸，或三女之不幸？“——《墨子》

古有四大美人，西施沉魚，昭君落雁，貴妃羞花，貂蟬閉月。但這古代的四大美人，都不過是身不由己的可憐人罷了。

貂蟬是虛構，代表著三國紛爭時男人們的野心，樣貌再出眾的女子也不過是工具；貴妃是罪惡之源，她雍容華貴，囙此背負了禍亂朝綱的罪名，在馬嵬驛上吊而亡；昭君是身不由己，空有傾國之姿，卻只能通過和親塞外博一條出路；而作為四大美人之首的西施則是“狡兔死，走狗烹”，她憑藉相貌助越王完成複國大業，最終卻也囙此下落不明。

《墨子》中曾說，不論是西施還是妲己，亦或者是妹喜，她們的所作所為是一樣的，都是引得君王荒誕無度，最終顛覆統治，但挨駡的常常是其他女子，西施卻不在其內。可實際上西施跟妲己她們並沒有什麼不一樣，落得個“卸磨殺驢”的下場。

關於越王勾踐複國後西施的去向，流傳最廣的是兩種說法，一為西施被沉江，一為西施被範蠡所救。在如今的那些關於西施的影視劇中，西施被範蠡所救的結局出現的更多，此二人之間也被傳頌為神仙眷侶，但實際上真正歷史上，關於西施沉江的說法卻更多。

關於範蠡、西施攜手江湖的只有《越絕書》有所記載：“西施亡吳國後，複歸範蠡，同泛五湖而去。”其他的基本都是各種被沉江。

被範蠡沉江，被勾踐沉江，被越王后沉江，被吳人沉江，沉江管道多種多樣，比如《吳越春秋》中記載的：“吳亡後，越浮西施於江，令隨鴟夷以終。”再比如《東周列國志》中的：“越夫人潜使人引出，負以大石，沉於江中，曰：'此亡國之物，留之何為？'”

但實際上我們現在所看的西施的故事從頭到尾就是一個騙局，江蘇出土的範蠡墓證實，我們已經誤會了西施2000多年，從一開始她就不是自願去吳王夫差身邊的。

範蠡作為勾踐複國的大功臣，同樣還是春秋時期著名的大商人，傳說就沒斷過，關於他的墓葬也是疑點多多，全國出土了好幾座範蠡墓，但從未得到確切證實。直到2014年江蘇鴻山鎮出土了春秋末期的墓葬群，學者們根據墓葬中的竹簡判斷出，這裡可能才是真正的範蠡墓！

我們都知道史料記載其實難免會帶上一些人為的觀點，舉個最簡單的例子，如果不是因為紂王墓以及妲己墓的出土，從墓中找出了當初的甲骨文記錄，妲己身上的罵名都洗不乾淨，西施也是如此。

在我們如今看來西施乃是為了複國，主動去到夫差身邊的，但鴻山鎮出土的墓葬群的竹簡中有這麼一句：“……蠡與施潜通，三年始達吳，以語兒亭為質，施不得不勉。”

這句話是什麼意思呢？就是說範蠡的確跟西施有私情，在去到吳王宮的途中二人還產有一女，取名為語兒亭。西施並不想去，範蠡就以女兒相要脅，西施才無奈答應下來。

從竹簡中我們可以看出，所謂的西施入吳王宮當間諜並非出自其本意，而是不得不為之，這也是為何後來越國複國後，她落得個沉江的下場的原因，可憐，可歎，讓人無限唏噓。