秦始皇之所以要建造長城，無非是想把北方的遊牧民族拒之門外。而大明王朝的一哥——王陽明曾經斷言：“大明雖大，最為緊要之地只有四處，若此四地失守，大明必亡。”這4個地方分別是宣府（今河北宣化），大同（今山西大同），薊州（今河北薊縣），遼東（今遼寧省大部）。為什麼說這4個地方不能丟，一丟就亡國呢，咱們先來看一張地圖。

從圖上中可以看出，大同、宣府、薊州地處險要地帶，一旦突破這三地的任何一處，則北方的遊牧民族就能够長驅直入，直到到中原的平原地帶。而遊牧民族騎兵一旦到了平原上，戰鬥力就馬上凸顯出來。突破這三個關口的遊牧民，如同大魚進了大海，鐵定把中原攪得個天翻地覆。由此可見秦始皇的眼光是如何之高，早早地就建立起了一道抵禦遊牧民族的防線——長城。

長城的作用到了如今，防禦功能已然盡失。不過從秦始皇對北方遊牧民族的忌憚，咱們不難看出這三地的重要性。蒙古部落在明朝時期，攻入中原腹地，也是通過河北宣化、山西大同、河北薊縣這三個關隘。蒙古人在攻破這三處地方後，如入無人之境一般突入到華北平原，進而威脅。

滿洲後來的崛起，也正是看出了這三處關隘的重要性，幾次以這三地作為突破口攻入明朝腹地，還繞過了明軍轉向了攻擊山東，狠狠地搶掠了濟南一把。

但這三個地方與遼東相比，重要程度卻還遠遠不及。遼東被譽為中國的“睾丸”，“睾丸”大家知道是男人的命根子，同時也是一個國家的命根子。此地一丟，中國將萬劫不復。這在後來的抗日戰爭中也有所體現，日本人正是看中了遼東對於咱們中國的重要性，囙此才把東北三省給佔領了。

相比於大同、宣府、薊州的地處險要，易守難攻。遼東卻是易攻難守。而為了防禦此地，明朝還把首都遷移到了北京。同時與朝鮮建立了同盟關係，無非是想借用朝鮮來分擔來自滿洲給予遼東的壓力。滿洲崛起，新賓的努爾哈赤部突然反叛，逐漸佔領了整個遼東，並且逼迫朝鮮降服。

這使得明朝陣腳大亂，投入全國之力進行鎮壓，卻功得其反，耗盡國家財政，引起了全國的連鎖反應。明朝也在李自成和滿清的夾擊下滅亡。