孝有三：大孝尊親，其次弗辱，其下能養。——曾子

在古代因為社會生產水准水准不够再加上社會福斯的思維並未開化，在全世界很多地區都有一些在現代人看來非常野蠻的風俗。例如在中世紀的歐洲人們會聽從教會的旨意，將一些無辜的少女當做巫女綁在火刑柱上燒死，以這樣的管道來抵抗黑死病；非洲和拉丁美洲很多的部落會將活人綁在祭祀臺上，使用活祭的管道向所謂的天神祈福。

在晚清時期我國很多養不起太多孩子的窮困人家，經常會把女嬰遺棄或是溺斃，因為民間丟棄女嬰的現象實在太多，在我國很多的地方還出現了百姓自行出功出力搭建的義塔，將養不起的女嬰丟到義塔中。久而久之這些義塔就被稱為了棄嬰塔，《華北新聞報》曾經做過研究，他們在山東河北等地問詢了160個上了年紀的老婦人，所有人加在一起就拋弃過158個女嬰。

棄嬰塔無疑是封建時代的醜惡產物，除了棄嬰塔之外，在我國的民間傳說中還有另一種可怕的建築瓦罐墳。只是瓦罐墳只存在於鄉村城鎮的古老傳說中，在史書以及野史書籍上都沒有記載，所以有人認為瓦罐墳只是人為編撰出來的東西。然而非常奇怪的是在雲南、陝西、山東、福建等很多地區都有類似的傳說，形式基本相似只是發生朝代不太一致（有說秦漢有說兩宋有說明清），所以瓦罐墳很可能真實存在，只是因為太過殘忍所以沒人會將它寫在紙上。

瓦罐墳究竟是什麼樣的東西呢？根據民間傳說，在當時老人達到一定年紀之後就會被自己的後輩視為“累贅”，這是他們就會到山上建造出一個簡易的土包，然後再將自己年邁的父母背到山上放入建好的墳中。此後後輩每餐都會為墳中的父母送上飯，等父母吃完飯之後就會在墳口添一塊磚頭。因為墳的外形酷似瓦罐，所以被稱為瓦罐墳。

等到磚頭徹底將墳口填滿之後，後輩就不會再管墳中尚且存活的父母，任由他們死在墳中，關鍵是做出這樣的行為之後他們還會被同鄉人稱為孝子，這樣的行為真是讓現代人百思不得其解，這樣拋弃父母實在是違背人倫，何談孝子？連動物都有羊羔跪乳、烏鴉反哺這樣的孝順舉動，身為萬物之長的人類為何可以如此狠心呢？

其實瓦罐墳的傳說並不是空穴來風，我國歷史上真的出現過類似這樣的習俗。2009年我國考古隊員在湖北省官山鎮附近山上發現了40多個人為開鑿的小窑洞，在裡面還發現了很多年代久遠的人骨。經過考古學家的化驗分析，這些骨頭的主人應該都是老年人，距今大約有1700年到1900年（基本上和三國爭霸的時間相吻合），很有可能是當時因為戰亂無法贍養老人，才會開闢這樣的寄死窑。

很多亞洲國家都有這樣寄死窑的傳說，像印度的《弃老國緣》以及日本的《弃老山》，現在全世界很多國家都開始進入了老年化社會，善待老人就等於是善待以後的自己！