1644年4月25日，大順軍攻入北京內城，此時的崇禎皇帝早已眾叛親離，身邊只有一個名叫王承恩的太監跟隨。悲憤交加之際，崇禎帝朱由檢在袍服上寫下了自己的遺詔，之後便在煤山自縊而亡。

關於崇禎的遺詔，《明史》中是這樣記載的：“朕凉德藐躬，上幹天咎，然皆諸臣誤朕。朕死無面目見祖宗，自去冠冕，以發覆面。任賊分裂，無傷百姓一人。”

崇禎口中的“賊”正是農民起義軍的領袖—闖王李自成。

李自成是陝西榆林米脂人，曾為銀川驛卒，是一名公職人員，後來因遺失公文被裁撤。崇禎二年（1629年），李自成投奔闖王高迎祥，加入了農民起義軍的行列，李自成有勇有謀，囙此深得高迎祥和其他起義軍領袖的器重。

高迎祥死後，李自成繼稱闖王，當時中原灾荒嚴重，社會階級矛盾極度尖銳，李自成採納了軍師李岩的建議，提出了“均田免賦”的口號，囙此獲得了廣大農民的歡迎，部隊由此很快發展到百萬之眾，成為了起義軍中的主力軍。

“迎闖王，不納糧！”這句口號曾被當時的百姓廣為傳唱，有了民意的支持後，李自成大軍一路勢如破竹。

崇禎十七年（1644年）三月，闖王李自成率領大軍兵臨北京城下，推翻明朝一統天下的夢想近在眼前。

然而此時李自成身邊的謀士告誡他，現時關外的滿洲八旗虎視眈眈，大明境內的各股勢力也都在蠢蠢欲動，如果現在拿下北京滅亡大明恐怕為時尚早，不如與崇禎談判，先爭取劃地自治，擴充力量，以待時變再坐收漁利。

李自成採納了手下人的建議，於是派在昌平投降的太監杜勳入城與崇禎帝秘密談判。

杜勳與崇禎皇帝談判時，傳達了李自成提出的條件，對於此事，史料《小腆紀年附考》中有這樣的記載：''闖人馬强眾，議割西北一帶分國王並犒賞軍百萬，退守河南……闖既受封，願為朝廷內遏群寇，尤能以勁兵助剿遼藩。但不奉詔與覲耳。''

通過這份史料，可以得知李自成向崇禎皇帝提出了三個條件：

第一，割西北一帶土地，封其為王

李自成要求崇禎將西北地方劃給他做封地，並封其為王，李自成想成為割據一方的土皇帝。如此一來，他不僅可以鞏固自身實力，還可以以此為根據地靜觀時變，能够進退自如。

第二，讓崇禎皇帝掏錢

此時李自成手下有百萬大軍，撤回西北的話需要錢，這筆路費他自然想讓崇禎皇帝掏腰包。雖然李自成要的百萬犒軍費並不多，但對於眼下的大明王朝而言，這筆錢也不是個小數。

第三，可以出兵助戰，但其本人不奉詔、不覲見

李自成有自己的如意算盤，出兵剿滅其他起義軍，是清除异己，協助明軍抵抗驍勇的八旗軍也等於是鞏固了自己的地位。李自成提出不聽從朝廷的旨意，不入朝覲見，這表明他害怕進京會丟掉性命，並且表現出了其內心對皇權的蔑視。

聽完李自成提出的條件後，崇禎皇帝大怒，談判由此破裂，這也就有了文章開頭的情景。

有人覺得崇禎皇帝做人做事太過死板，面對當時的危局放不下高姿態，做不到能屈能伸，但筆者倒覺得崇禎非常的堅貞不屈，是一個有氣節之人。

縱觀大明一朝，不割地、不賠款、不納貢、不和親，崇禎皇帝盡到了“天子守國門，君王死社稷”的職責，單憑這一點，他就值得後世尊敬。