明史：鄭和的“上位之路”，其實可以從靖難之役說起

關鍵字：明平雲南之戰、鄭和下西洋

前因：明平雲南之戰

1381年，明朝將領傅友德進軍雲南，消滅了當地元朝的殘餘勢力。

▲明平雲南之戰

後果：鄭和下西洋

1405年至1433年間，鄭和率領船隊拜訪了西太平洋和印度洋沿岸多個國家和地區。

▲鄭和下西洋

詳細過程：

一、鄭和下西洋前篇

1399年，鄭和在靖難之役的鄭村壩（今北京東壩）之戰中，協助朱棣擊敗了明軍將領李景隆，扭轉了燕軍被動挨打的態勢。

當時鄭和剛跟隨朱棣從大寧（今內蒙古寧城）回來，發現大本營北平城被明軍包圍。李景隆的大營駐紮在北平城東鄭村壩。在敵眾我寡的情况下，朱棣所屬將領都不敢主動出擊。鄭和站了出來，提議帶八百騎兵突襲李景隆的大營。

▲鄭和下西洋

聽到鄭和帶兵突襲的提議後，朱棣當即挑選了八百騎兵精銳，交由鄭和指揮。鄭和率領八百騎兵在一天深夜偷襲鄭村壩明軍大營。八百名騎兵沖入大營，來回砍殺，明軍死傷無數。人殺得差不多時，鄭和點燃了明軍大營，頓時一片火海，火光沖天。朱棣見鄭和的騎兵突襲取得成功，指揮主力部隊沖向明軍，連破明軍七營。

北平城中燕王世子朱高熾也從東直門率兵殺出，和鄭和內外夾擊，李景隆力戰不支，率餘部逃往德州。朱棣、鄭和、朱高熾所率三部勝利會合，進入北平城。

▲明成祖朱棣畫像

鄭和原本是雲南人士，出身於元朝駐守雲南的官宦家庭。十三歲時被明軍俘虜，後來被朱棣召到身邊做貼身隨從。跟隨朱棣的這些年，鄭和經常與蒙古人作戰。

鄭和在北平的燕王府中能接觸到大量圖書典籍，元朝定都北京時將南宋的皇室藏書都搬到了北平，這些藏書後來都被燕王府收藏。鄭和閱讀了大量兵書。好學的鄭和還被朱棣的謀士道衍所發掘。

經過道衍的指導和培養，鄭和很快從燕王的眾多隨從中脫穎而出，後來被提升為燕王府的管事太監。靖難之役開始後，鄭和一直跟隨朱棣身邊，不僅參與軍事謀劃，還時常領兵作戰。

所以朱棣在大寧（今內蒙古寧城）收編完甯王朱權的部隊回師被北平時，才放心地讓鄭和去執行突襲任務。

▲疑似鄭和畫像（1371年？-1433年？）

二、戰爭後期的明朝軍隊

戰後，朱棣舉行慶功宴，對眾將士說，此戰首功，當屬鄭和。朱棣見鄭和手中的劍已經鈍了，就將自己隨身所佩寶劍贈予了他。

鄭村壩戰役的勝利，消滅了明軍大量有生力量，徹底瞭解除了北平之圍，保住了朱棣最為重要的根據地。經此一役，燕軍轉被動為主動，連戰連捷。鄭和跟隨朱棣一路征戰，最後於1403年攻佔南京。

朱棣登上皇位後，為了表彰鄭和在鄭家壩之戰的戰績，特禦書“鄭”字，賜給鄭和作姓。三十出頭的鄭和被提拔為內官監太監，官居正四品。

▲鄭和雕像

三.明朝宦官機构盛行

內官監是當時皇宮內地位最高的宦官機构，不僅負責皇宮生活物資和檔案管理，還掌管宮廷禮儀器物和宦官人事任免。鄭和執掌內官監，成為了當時權力最大的宦官。

朱棣奪比特後，有意強調自己皇位的合法性，所以多次向周邊各國派出使臣，讓這些國家派人來朝拜這個天朝上國的新皇帝。

作為朱棣的親信宦官，鄭和除了內官監的差使，還先後奉命出訪日本、暹羅（今泰國）等國。這都為他之後成為一名優秀的外交官打好了基礎。

▲靖難之役

結論：

鄭和在靖難之役立功被朱棣重用，也之後七下西洋做了鋪墊。

【參考資料】|《鄭和下西洋》《明史‧鄭和傳》《祖國大航海家鄭和傳》《鄭和全傳》《明史》