1988年1月18日晚，從重慶白市驛機場仰頭望去，整個天空都陰沉沉的看不見一顆星星，附近的山間公路偶爾有汽車駛過，快速經過的汽車留下一道道光帶一閃而過。等在機場準備接機的人們都有些不耐煩，他們抽著烟圍在一起不管認識的還是不認識的，大家聊天打發時間。說來也是這架從北京飛往重慶的班機本來下午3點多的時候就該到了，可是眼看著現在都已經10點了飛機竟然晚了將近7個小時，想也知道，大家的心情不會太好。無聊的時間格外漫長，也不知道過了多久才有人在西北方遠處的天空上看到幾點亮光，可是那亮光卻和飛機正常飛行時不太一樣。還不等人們仔細觀看，只見紅光一閃接著便是震天的巨響，巨大的火球從天上落下，流星一般砸向地面，火光在無光的夜空中是那麼顯眼，照亮了半邊天。

“糟了，飛機失事了。”直到這時才有人突然反應過來，此時正是晚上10點15分。

失事飛機是中國民航西南航空222號伊爾18型客機，飛機上有10名機組人員，98名乘客，其中有4名是外籍乘客，共108人全部不幸遇難，無一倖免。

事件經過

這架客機原計畫在北京时間下午1點半從北京首都國際機場起飛，下午3點多到達重慶。然而天有不測風雲，這架客機早上從重慶飛到北京後，就被機場檢查人員發現飛機起落架出現問題，於是一直停在北京進行修理有系統的。起落架的修理工作，一直從下午進行到晚上7點多，原計畫搭乘本次班機的乘客早就等得不耐煩了，大家都感到萬分疲憊同時又覺得火大，直道上了飛機有的乘客嘴裡還在不停發著牢騷。等大家上了飛機，外面的天早就已經黑的看不見什麼東西了，於是很多人乾脆就靠在座椅上打盹兒。

伊爾18型飛機是前蘇聯伊留申設計局設計的4發渦輪螺槳短程客機，該客機裝有4臺渦輪螺旋槳發動機，最大油量航程為6500公里，最大載重航程為3700公里，飛機駕駛艙可容納5人，標準型有110個座比特。當時由於沒有非常先進的自動化系統輔助，飛機駕駛艙內還是需要3~5個飛行員互相協助操作的。按道理來說這個型號的飛機是當時相對比較好的一款飛機，是60年代時從蘇聯進口過來的，之前一直作為重要領導人的專機。執行過不少次飛行任務都沒有什麼差錯，一直到1988年時，飛機的使用壽命也還沒到期，再加上飛機失事不久前剛進行過一次大修，所以大家都對這架飛機非常放心。而且這架飛機事發當天執行飛行任務時兩個駕駛飛機的飛行員都是經驗老道的老手，出了一般問題他們都有足够的經驗解决。

伊爾18型222號飛機7點過5分時從北京出發經過了兩個多小時的飛行，飛機已經到達合川附近，此時飛機狀況還一切正常。然而就在飛機往機場方向飛行時，飛機的4號發動機突然出現了故障，發動機停止了運作。重慶白市驛機場是在30年代末時建立的，由於其特殊的地理位置，其實並不是很適應航空運輸業的發展，一旦遇上雷電天氣或者起霧的時候白市驛機場都會暫時關閉，原計畫飛往白市驛機場的飛機都會前往鄰近機場降落。在伊爾18型222號飛機發動機失靈的情况下，想在白市驛機場降落是非常危險的行為。於是機組飛行員立即與地面塔臺聯系，决定上升飛機高度前往臨近的成都雙流機場降落，這一決定也獲得了地面管制員的贊同，同時也取得了成都雙流機場相關工作人員的聯系，對方表示可以隨時準備迎接飛機降落。然而屋漏偏逢連夜雨，222號飛機剛轉了個彎，向西北飛去準備前往成都，飛機本來已經停止運作的4號發動機突然起火，面對這種危急的情况，飛行員判斷飛機已經無法堅持到成都雙流機場，無奈之下機組人員只能再次申請在重慶本地降落，地面管制員再次表達同意。這就是地面管制人員與機組工作人員最後一次通話，之後機組便失去了聯系。

根據飛機失事後多次進行類比測試發現，由於4號發動機突然失火，火勢蔓延導致脫落，隨後1號發動機也跟著失去的動力。連續兩個引擎停止運作，飛機此時已經徹底失去了平衡，機身向右傾斜發生偏移。伴隨著劇烈的抖動，飛機在天空中繞起了圈子，高度也從2600米降至2300米，此時飛機的速度約為380公里每小時。飛機在機組人員努力控制下長五邊延長線向重慶白市驛機場方向直線下降，且在下降至90米高度時向左傾斜修正方向向機場飛去，同時也把飛機高度拉至150米左右。然而此時飛機僅存的兩個發動機無法維持飛機行動力，此時飛機機身已經燃起了火，最終還是因為無法保持高度撞到了機場附近的龍鳳場新民村。飛機在這個大約20米高的小山坡上留下一個約20平方米左右的大土坑，坡上三根高壓輸電線直接被飛機撞斷，飛機隨之解體，機體發生大規模爆炸燃燒。飛機機艙內的乘客有很多都在這次衝撞中被甩出，他們受巨大的衝擊力被拋在附近的水田裏，機上98名乘客10比特機組人員，共計108人無一倖免，全部患難離世。飛機墜毀現場燃燒著熊熊大火，如人間煉獄一般的場景映在了附近村民眼中。有許多乘客都死於飛機起火，甚至由於被大火灼燒無法辨認其身份。

這次空難事故是伊爾18型客機在中國民航最嚴重的一次空難事故。

事件原因

造成這起慘烈空難，最直接的原因就是飛機4號發動機出現的故障導致發動機起火進而造成飛機墜落。在航空公司維修廠對發動機進行檢測維修時存在科技檔案不全、工作單登記不認真，內場無檢驗人員的情况。而且該航空公司維修廠還缺乏必要的檢測手段以及有力的品質保證系統。這導致飛機的起落架雖然在起飛前進行了5個多小時的檢修，但飛機的發動機卻無人理會，最終造成本次慘劇。

除了這些直接原因以外，還有其他間接因素的綜合影響。當時國內飛機機型多，發展速度迅速，導致關於航空方面的人才及其缺乏。不僅是人員培訓，需要提上日程，地面配套設施不健全，通訊導航設備沒有跟上，不能適應需要也是導致本次事故的間接原因。這些間接原因綜合在一起給科技管理和質量管控方面帶來了不小的麻煩與很多困難，也囙此產生了許多不安定因素。

1988年3月5日，國務院針對本次1.18空難事故進行了善後處理的討論。國務院認為這起由於機械故障引發的重大空難事故屬於重大責任事故，這起空難給人民的生命財產造成了極大損失，民航局局長胡某難辭其咎，必須對本次空難負有領導責任。為了嚴肅紀律，起到警示作用，維護人民以及國家利益和安全，經過討論，决定給予胡某記大過處分。其他負有直接責任的相關人員全部被嚴肅處理。