東漢末年，曹操得到了天時，孫權得到了地利，劉備得到了人和。這期間有這麼一個人，他是集了天時地利人和於一身。手裡有一手好牌，最後卻打的稀爛，身死族滅，滿盤皆輸。他就是出自四世三公家庭的袁紹。袁紹有多强？簡單的說是兵多將廣，地盤大，還很有錢，尤其是在官渡大戰之前，絕對稱得上是漢末最强的一股勢力，坐擁冀、青、幽、並四州幾十萬的軍隊。世代都官居高位，他是官N代。在那個非常看重出身門第的社會，這筆政治資源能够直接置換成人品威望。就這在這樣一個極好的政治條件下，官渡之戰之後，整個袁氏家族逐漸沒落，陷入內鬥，最終逐漸滅亡。

打敗袁紹的人是誰？這個人就是曹操。曹操的實力遠不及袁紹，袁紹為什麼會被打敗？我們先從袁紹和曹操的關係說起。

這哥倆是發小，從小一起長大的，想當年關係好的不得了。舉個例子，他們倆年少時期，有一回發現有一戶人家在娶新娘，兩個人百無聊賴，就打起了新娘子的主意，想把人家新娘給偷走。這哥倆不是什麼好貨啊，但是他們倆是行動派，不是想想而已，真的就趁著人家大婚，翻牆進去偷新娘。這倆人帶著新娘子一塊兒跑著跑著，這袁紹不知道是腿脚不利索，還是怎麼回事，被灌木叢給掛住了，出不去，這個時候曹操開始使壞了，他對來追的人大喊，新娘被這個賊給偷跑啦。當時袁紹的心情啊，是多麼的複雜。這個故事別的不說，就說這倆人的關係。都能合夥幹這樣的事了，算是哥兒們了吧。甚至整個青年時期，曹操和袁紹的關係一直都很好，還一塊兒討伐董卓，那麼為什麼如今弄得兵戎相見了呢？

在官渡之戰之前的四年，曹操挾天子以令諸侯，曹操的意圖很明顯，袁紹的意圖也很明顯，都想爭奪天下。要說爭奪天下，袁紹兩個字可以形容，自信。他要人有人，要錢有錢。要地位有地位，要背景有背景，還怕你一個小小的操操不成。

曹操這邊用兩個字可以形容，不懼。曹操因為從小跟袁紹一塊長大，袁紹什麼德性一清二楚。說袁紹色利膽，好謀無斷。幹大事而惜身，見小利而亡命，非好漢也。意思就是說袁紹外表勇武，內心膽怯，雖志向遠大，但智謀短淺，猜忌刻薄，缺乏威信，不是什麼英雄好漢。曹操手下的首席謀士荀彧也覺得曹操說的對。一一分析了袁紹身邊的人，說田豐剛直犯上，許攸貪婪無能，審配專權無謀，逄紀武斷自大。這幾個人他們之間一定會內訌。還有那幾個猛將，顏良，文醜之流，不過是匹夫之勇，確實不用擔心。

當然了，說多了也是徒勞，真正的實力還得戰場上見分曉。對於袁紹來說，要消滅曹操最好的辦法就是直接越過黃河，然後向南推進，直接奪取官渡。奪取官渡之後，就是兵臨城下。正因為如此，袁紹把官渡作為自己奪取的一個重要目標。對於曹操來說呢，官渡也是他最後的關口，這是許都北面的門戶，如果袁紹得手了，別說天下，連自己的存身之地都沒有了，徹底玩完。

袁紹和曹操這對昔日好友，因為爭奪天下，不得不兵戎相見，雙方實力懸殊很大，袁紹兵強馬壯，曹操呢，只能是打打嘴炮而已。曹操到帶領不到兩萬人進駐官渡，坐等袁紹。袁紹遲遲沒動靜，曹操就先回許都了。他人剛到許都，就聽到一個無比震驚的消息，劉備殺了徐州刺史，反了。劉備是胸懷壯志之人，劉備覺得曹操這個人，不可與之同盟，不可與之共事。曹操震驚的原因，一方面是因為自己在劉備最落魄的時候收留了他，甚至一年前兩個還在煮酒論英雄，他竟然會反。二是劉備選擇這個節骨眼上反，讓曹操難以接受，這個時候劉備反了，那就相當於是跟袁紹聯手。這是曹操和袁紹對決當中的重大隱患，直接威脅到許都的安危。打劉備的話，曹操的手下將領們很遲疑，他們都在擔心，要是分兵去打劉備，袁紹趁機發難，到時候腹背受敵，許都就保不住了。這個時候曹操發話了，劉備是人中豪傑，不及時打垮，今後必定會成為心腹大患，而袁紹反應遲鈍，優柔寡斷，絕對不會趁機發難。事實證明曹操的判斷是對的，在曹操帶兵去打劉備的時候，袁紹那邊確實有謀士提出趁現在出兵去打曹操，肯定能够一舉獲勝，袁紹以兒子生病為藉口，拒絕了這個建議。

最終不到一個月，曹操打敗了劉備，俘獲了劉備妻子家小和關羽。劉備倉皇逃跑河北，投奔袁紹。

曹老毛病，頭疼病犯了唄，而且就在這個檔口上，袁紹突兵了，這可是決戰的緊要關頭，主帥一刀全軍上下，跟著軍心不穩。是真不容易，這前脚剛剛收拾了反叛的劉備，就要全面備戰。自己的老毛病，頭疼病又犯了，而且就在這時，袁紹出兵了，這個決戰的緊要關頭，老毛病犯了，軍心會不穩。就在這個關鍵時刻，袁紹把曹操的病給治好了，當時曹操正臥病在床，所有的軍情遞上來，只能由專人讀給他聽，讀到其中一卷的時候，手下不知道讀還是不讀，曹操馬上坐了起來，把軍情奪過來，一看不得了，這是一篇由建安七子之一陳琳起草的《為袁紹檄豫州文》，裡面說曹操的爺爺曹騰是個大宦官，父親曹嵩是宦官的養子，靠拿錢買官買到太尉，你就是這個宦官的遺種，曹操很忌諱這個事情。而且這篇征討檄文，不僅曹操接了一份，袁紹還發往全天下各個州郡，造成了極大的聲勢，曹操氣的一口氣讀完，大汗淋漓，怒髮衝冠。這篇文章由此誕生了奇效，曹操的頭也不疼了，是腿脚也利索了。曹操心裡暗罵：袁紹你給我等著，我曹操這就來迎戰。

袁紹行軍到達黎陽以後，馬上開起了軍事會議，製定了出黎陽，戰白馬，經陽武，取官渡，直搗許都的戰畧計畫。袁紹派出了主力大將顏良為先鋒趕往白馬，希望能夠一舉拿下白馬渡口，好讓主力大軍能够順利渡過黃河。曹操迎戰的話，恐怕難以全身而退，兩邊打起來的話，白馬縣的老百姓又該怎麼處置保護。這些顧慮讓曹操陷入兩難境地，這個時候，謀士荀攸站出來說，聲東擊西，調虎離山，聲東擊西。應該首先向延津發動進攻，向袁紹發出一個明確的資訊：我軍要越過延津，從延津渡過黃河，切斷顏良的後路。曹操一聽，此計深得我心，就這麼幹。接著曹操親自率大軍大張旗鼓的開向延津，袁紹一聽曹操親自出征，果然立即派兵增援延津，誓要截殺曹操。曹操則派出張遼，關羽為先鋒奇襲白馬，關羽斬了顏良，曹操首戰告捷。

被耍的團團轉，袁紹怒不可遏，想要渡河，殺了曹賊。沮授勸阻袁紹不要輕舉妄動，袁紹不聽，袁紹的衝動正中曹操下懷。曹操命令所有的阿兵哥把輜重全部卸在路上，袁紹的阿兵哥看到路上那麼多輜重，以為曹操害怕了，把輜重都丟了，紛紛下馬撿東西。就在此時，曹操命令600鐵騎沖山坡上直沖而下，包括先鋒文醜在內，通通被斬殺。

袁紹都輸給了曹操，袁紹徹底被激怒了，帶著10萬大軍直逼官渡。曹操給遠在許都的荀彧寫了一封信，表達了自己想要退兵的想法。荀彧隨後回信分析說：如今軍糧雖少，但是還遠沒有到楚漢在滎陽成皋對峙時候的困境，那個時候劉邦，項羽誰也不肯先向後退，因為誰先退就會處於劣勢，您的軍隊只有袁紹的1/10，但您堅守不動，遏制住袁軍的咽喉，使其無法前進已長達半年之久，如今敵情已明，銳氣已滅，局面也必將有所變化，而這正是出奇制勝的良機。

就在曹操猶豫之際，這個出奇制勝的良機，送上門來了。袁紹帳下的謀士許攸叛變了，許攸覺得自己是個謀事，袁紹一意孤行，不聽許攸的建議，根本就不需要謀士。這天晚上，曹操剛洗漱完，正在帳子裏琢磨著荀彧說的良機到底在哪兒，就聽阿兵哥來報，說營外有個叫許攸的前來投奔曹操，曹操激動的連鞋子都沒有來得及穿，打著赤脚就出門相迎。許攸上來就問曹操，你還有多少軍糧，能否應付袁紹，這可把曹操給問懵了，兩軍交戰之際，糧草問題實在敏感。只好愣了一下就大笑，說放心，還能支撐一年。許攸肯定是不信的，又看了曹操一眼，曹操沒辦法，說半年還是可以的。許攸看曹操遮遮掩掩，直接表明了來意，說：難道你不想擊敗袁紹嗎，怎麼不跟我說實話。曹操一聽，明白了許攸的來意，實話告訴了許攸。許攸讓曹操去攻打烏巢，烏巢是袁紹10萬兵馬的糧草輜重囤積地，這個地方要是能拿下來，不出三天，袁紹肯定退兵。曹操一聽，原來良機正在此處。

曹操偷襲烏巢成功，袁軍的糧草被毀於一旦，付之一炬。袁紹幾近崩潰，不得不退兵，就此敗下陣來，官渡之戰以曹操的勝利宣告結束。

曹操偷襲烏巢，是官渡之戰的一個轉捩點，曹操以非凡的才智和勇氣，為統一北方奠定了基礎。而袁紹，無力東山再起，抑鬱成疾，在冀州病故。