說起嶺南，很多人其實並不知道嶺南具體指哪些地方，但是多多少少也曉得應該包括今天廣東省，畢竟大家都應該聽過蘇軾被貶時所作的《食荔枝二首·惠州一絕》：羅浮山下四時春，盧橘楊梅次第新。日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。詩中就提到了嶺南。

嶺南地區指南方五嶺以南的地區，歷史上大致包括廣東、海南、廣西和雲南東部、福建西南部的部分地區。唐武宗時期由於武宗滅佛，唐朝中興，這個時期也出現了中興時期的明相李德裕，李德裕擔任宰相六年，協助武宗征回鶻、平節度使之亂、制約宦官，政績顯著，李商隱曾說他是“成萬古之良相，為一代之高士”，然而，就是這樣一個好官，也避免不了黨爭之禍。

裝瘋賣傻數十年的唐宣宗繼位後，自然需要擁有自己的班底，李德裕在朝中位高權重，自然被宣宗忌憚，便由著李德裕黨爭對手對他的排擠，將李德裕先貶潮州司馬，再貶為崖州司戶。潮州位於今廣東省潮汕地區，崖州今屬海南省，在交通不發達的唐朝，潮州與長安、崖州與長安的距離，對於任何人而言都是十分遙遠的。

崎嶇道路上，一個被貶官員，心中自有很多苦悶，但是終究有文人之氣，免不了路中寫詩作賦，李德裕在途中便寫下了一首與嶺南景物、風俗有關的《謫嶺南道中作》：

嶺水爭分路轉迷，桄榔椰葉暗蠻溪。愁沖毒霧逢蛇草，畏落沙蟲避燕泥。五月佘田收火米，三更津吏報潮雞。不堪腸斷思鄉處，紅槿花中越鳥啼。

這首詩從意思上可以分為兩部分，前兩聯為第一部分著重描寫嶺南的環境，後兩聯表達自己思鄉情切。

首聯中，李德裕為大家描寫了嶺南道路的特點，這裡河流到處都是支流，這裡的道路四處分岔，讓人分不清東西南北，特別容易迷路，除此之外，由於這裡雨水充沛，樹木茂盛，讓脚下的溪流都變得比平常陰暗。李德裕用整句詩為大家描繪了一個可以讓人身處其中、不知去處的環境，其實也從側面暗指他被貶嶺南心中十分迷惘。

頷聯緊承首聯，繼續刻畫前往嶺南途中的險惡環境，毒霧（或者我們可以稱之為瘴氣）迷漫、蛇草遍地，為了躲避可以毒死人的沙蟲，李德裕看到燕泥都避之唯恐不及。如此環境惡劣的嶺南，讓李德裕無比思念生活舒適的北方。

按理說前兩聯寫完嶺南惡劣的環境，應該發洩一下對嶺南此地的看法，而李德裕並沒有如此操作，而是寫了對故土的思念。

頸聯，五月的嶺南是收穫的季節，三更時期公雞就開始打鳴，而且每當漲潮，公雞還會按時啼叫，這時津吏就會通知鄉民潮汛要來了。嶺南獨特的風俗讓李德裕更加思念北方，為尾聯直接抒發思鄉之情做下鋪墊。

親歷嶺南地區的環境和風俗後，作者於尾聯中抒發身在異鄉對故土的深深懷念之情，感概越鳥尚且不忘本，何况人？

全詩寫景又抒情，將唐朝時期嶺南風貌清晰地記錄下來，非常值得一讀。