三國時期的著名軍事家，被後世尊稱為“武侯”的諸葛亮，在兵法方面有一句廣為人知的名言“風雲雷電，皆可為兵”，也就是說在軍事戰爭中，能够應用到的因素其實有很多，並不僅僅局限於簡單的阿兵哥，還有各種自然界的因素當然也有各種動物。

在《孫子兵法》的記載中，就有著“鳥起者，伏也；獸駭者，覆也”之類的記載，古人很早就已經通過對於這些動物的觀察，來判斷對手的敵情，而且這一觀察術在後來的漫長歲月裏也有被流傳下來，太平軍與清軍在1860年進行的“安慶之戰”中就有著典型的運用。

太平軍自從洪秀全在1851年創建以來，多次打敗清軍，取得了多次大的勝利，並且佔領了眾多領土，一度佔領半壁江山震動清廷。然而在1856年的“天京事變”以後，由於太平軍內部將領發生了公開分裂，導致原本勢如破竹的太平軍實力大為减弱，並且士氣也為之大降，眾多地盤不停遺失。

在這個時候，位於天京上游作為唯一重要屏障的安慶就顯得尤為重要，在1860年，清軍統帥曾國藩和胡林翼等人派遣大軍圍困安慶，在攻下安慶以後就能够讓天京成為孤城、危城。洪秀全面對著這極為嚴峻的形勢，開始調遣原本征戰在外的五位統軍大將回援安慶，其中作為主力的是忠王李秀成、英王陳玉成，其它三路只是打打輔助，干擾一下對方視線。

英王陳玉成在接到命令以後，就立刻率領著十萬大軍回援安慶，他本來想要以“圍魏救趙”之計攻取清軍必救之武昌，但是因為被洋人矇騙，以為武昌“此時已是堅城，輕易不可下”，於是就迅速回援安慶。在1860年底，陳玉成帶兵回了安慶，多次攻擊圍困在安慶之外的清軍，但是每次都被打敗。

到1861年初，陳玉成又試過各種辦法攻打清軍，但是依然以失敗告終，到四月份的時候，陳玉成自己損兵折將，糧草又漸漸不繼，手下很多阿兵哥都開始投降，原本說好的五路大軍又只來了自己一路，約定好一起回援的李秀成又不知道在哪裡，於是在無奈之下陳玉成决定撤軍。

到八月份的時候，陳玉成在又一次率軍攻打清軍失敗後，撤退到了桐城，被清軍圍困在一個山頂上，此時太平軍在人數上已經占劣勢，最重要的是糧草更加不繼，只能够苦苦熬著等待援軍的到來。圍攻的清軍也大約知道山上太平軍的狀態，但是卻無法確定，於是清軍將領想到了諸葛亮這一句“風雲雷電，皆可為兵”的古老告誡，他下令放了些餓狗去山上探路。

山上好長時間沒吃飽過的太平軍在見到餓狗以後大喜，以為能够吃一頓肉了，但是陳玉成卻下令制止了那一些殺狗的行為，而是用本就不多的糧食喂飽了這些狗，又把狗放下了山。清軍在見到回來的餓狗都已經吃飽了以後，很是驚訝，由此判斷出太平軍糧草充足，可以支撐到援軍到來的時候，便馬上就此撤退，而陳玉成也囙此而具備了更高的威望。