引言：東漢末年，朝政腐敗，外戚宦官幹政，導致東漢朝廷無法繼續管轄地方勢力，乘著黃巾起義爆發，群雄並起，諸侯割據，天下大亂，連年的戰火，讓百姓民不聊生，出現了白骨露於野，千裏無雞鳴的慘劇，魏蜀吳三國鼎立，最終天下歸於晋。在不到百年的三國時期，出現的大小戰事不計其數，同時，亂世出英雄，也湧現出一大批英雄。而在曹操眼中，能够與其並稱為英雄的，只有劉備，在煮酒論英雄時，曹操這般對劉備道：“天下英雄唯使君與操耳”

劉備，也被稱為劉皇叔，他自稱為西漢“中山靖王”劉勝的後裔，而根據《史記》的描述，中山靖王劉勝“喜好酒色”，在《漢書》的記載中，劉勝有120餘個兒子。劉勝與劉備，相距300餘年，雖然劉備是中山靖王的第十七代玄孫，他這個漢室宗親與東漢皇權貴族的血緣關係上早已極為疏遠，囙此，貴為漢室宗親的劉備，則是“織席販履”起家。

在文學作品中，劉備的“仁德”被描繪得淋漓盡致，而曹操則是徹徹底底的奸雄，例如在國劇舞臺上，劉備的臉譜是素面老生，而曹操則是白麵臉譜，代表著奸險和多疑。然而，劉備真的以“仁德”嗎？曹操畢生不敢稱帝，而劉備則在生前稱帝，其實劉備早有稱帝的野心，不信則將他四個兒子的名字連在一起讀：

第一、劉封。

建安五年，曹仁跟隨曹操四處征戰，其中就大挫劉備兵馬，建安六年，曹操親自率兵攻打劉備，劉備投靠荊州刺史劉錶。然而，劉備來到荊州，並不安分，他到處結交荊州的名門望族，以此來提高自己在荊州的聲望，囙此，劉錶自然對劉備產生了疑心，處處提防劉備。

寇氏一族在荊州有名有望，寇氏長子寇封慕名前來投靠劉備，這也代表劉備在荊州收買人心已見成效，可想而知，喜出望外的劉備，怎會錯過寇封這世家子弟前來投靠的機會，當即就認了寇封為義子，寇封囙此改姓為劉封。

建安十三年，劉錶病逝，其子劉琮代理荊州，劉琮懦弱無能投降了曹操，被趕出荊州的劉備，與東吳聯盟，發起了赤壁之戰，戰後劉備南下收回荊州四郡，又以在荊州的聲望為籌碼，向東吳借荊州，這一借自然是有借無還！但是，該還的還是得還，最後關羽大意失荊州。

就在關羽走向窮途末路之前，曾向駐紮在新野的劉封求援，劉封卻拒不出兵，這也間接導致關羽慘死，關羽的死讓劉備痛心疾首，在諸葛亮的建議下，劉備賜死了劉封。

第二、劉禪。

劉禪便是劉阿鬥，為劉備的正室甘夫人所生，甘夫人出生貧苦，劉備還在守小沛時，甘夫人便開始追隨劉備，可以說是劉備的糟糠之妻，除此之外，陳壽的《三國志》稱甘夫人“常攝內事“，囙此她還是劉備的賢內助。

一來因為劉禪是嫡長子，二來劉備與甘夫人感情深厚，所以劉禪最後順理成章繼承了劉備的衣缽。

劉備到達徐州時，大軍糧草不濟。徐州的麋氏，世代經商，家資巨億，其長子麋竺招兵買馬援助劉備，還將其妹妹糜夫人嫁給劉備。

建安十三年九月，曹操率五千精銳一舉擊潰蜀軍，劉備率領殘部從當陽長阪坡，拋妻弃子南逃，劉備的兩個女兒走散，被曹仁之弟曹純俘虜，趙雲則深入曹營，七進七出救出甘夫人和劉禪。途中，糜夫人為了不拖累趙雲，投井自盡身亡。

還處在繈褓中的劉禪被救出後，劉備重摔劉禪，並怒斥道：“為汝這孺子，幾損我一員大將！”，趙雲聽完深受感動，道：“雲雖肝腦塗地，不能報也。”，囙此坊間流傳一句諺語：劉備摔啊鬥——收買人心。

第三/第四，劉永/劉理。

赤壁之戰後不久，甘夫人便逝世了，後來劉備稱帝，追諡其為“皇思夫人”，劉備死後，與甘夫人合葬。

見劉備內室無人，周瑜則暗中部署了美人計，將孫權之妹孫尚香許配給劉備當夫人，表面上是贅婿招親，實質上是為了扣押劉備，諸葛亮從中作梗，讓周瑜賠了夫人又折兵。

建安十六年，劉備與孫尚香兩年的婚姻告一段落，孫尚香設計要將劉禪帶到東吳，而趙雲和張飛早已埋伏，半路截下劉禪，孫尚香回到了東吳之後，杳無音訊。

建安十七年，劉備平定益州。原本的益州牧劉焉與益州名門望族吳氏是世交，劉焉的第三子劉瑁與吳氏之女吳莧聯姻，可惜劉瑁死於建安十三年，留下了年輕貌美的吳莧成為寡婦。

劉備剛到益州，故技重施，通過結交益州的名門望族來穩定益州，建安十九年，劉備娶了吳莧。

劉備稱帝後，吳莧被封為穆皇后。劉備與穆皇后育有一子，名為劉永。建安二十年，年僅五十六歲的劉備，老來得子，而這個嬰兒便是劉備的庶子，取名劉理，至於劉理的生母，有多種說法，有認為是穆皇后的，也有人為是驃騎將軍馬超之女。

西元220年，一代梟雄曹操逝世，曹丕即位稱帝，一年後，劉備稱帝，劉永則被封為魯王、劉理被封為梁王。兩年之後，劉備也與世長辭，劉禪即位，由於魯地和梁地已經落入曹魏勢力範圍，劉永和劉理則分別被劉禪改封為甘陵王和安平王。

劉永與劉禪不和，劉禪一怒之下，將其逐出城，這同父异母兩兄弟，從此再未謀面，而劉理從小體弱多病，不到三十歲便英年早逝。

第四、“封禪永理”。

將劉備的四個兒子名字連起來，便是“封禪永理”，封禪二字，原指的是古代帝王的一種祭天活動，只有皇帝才能封禪，後來這個詞的衍生意義，便是稱帝。而永理二字，暗指子孫後代永遠地治理天下，囙此，在曹丕稱帝之前，劉備早已經表露有了稱帝的野心。“興複漢室”，則是劉備打出的堂而皇之的旂號，僅此而已。

不由得讓人想起《三國志》中，對幼年劉備“羽葆蓋車”的記載：

先主少時，與宗中諸小兒於樹下戲，言：“吾必當乘此羽葆蓋車。”叔父子敬謂曰：“汝勿妄語，滅吾門也！”