1949年4月底，解放太原的戰役到達了關鍵時刻，英勇的解放軍戰士從破損的城牆中沖進城內。忽然有十幾個穿戴國民黨軍服的阿兵哥舉著刺刀蜂擁而上，嘴裡大喊著：“八嘎！八嘎！”難道是日本人？戰士們一時間有些恍惚，以為產生了幻覺。現在是1949年，距離日本人投降都過去快4年了，怎麼還會在中國的土地上見到日本人呢？

侵華日軍

其實這背後還有一樁隱情。戰士們遭遇的日本人屬於一個叫做“特務團”的組織，大約有萬餘人，是閻錫山一手操辦成的。

1945年8月15日，日本無條件投降後，就開始從中國撤回殘留部隊。當時駐紮山西的是日軍華北方面軍第一軍，總人數有6萬人左右，戰鬥力很強悍。聽到遣返日軍的命令後，閻錫山打起了自己的小算盤，他一直在共產黨和國民黨的夾縫中求生存，繼續提高自身實力以求自保，如果能够收編這支日本軍隊，將會極大提高自己的戰鬥力。

念及此，閻錫山竟冒天下之大不韙，私自留下了一部分不願意返回本土的日軍，這些人有些狂熱的軍國主義者，不願承認日本的失敗，妄圖在山西經營，從而東山再起；還有些本身就是惡行累累，手上沾滿了中國人的鮮血，返回國一定會被審判處死，所以還不如留在山西逃避罪責。

閻錫山

按照日本人的想法，山西有著豐富的礦產資源，這些都是戰後日本復興的基礎。在統一的安排下，大批日本人進入了太原鐵路局、晋北礦務局等經濟實體工作，還成立了山西產業株式會社，希望能夠全盤掌握山西的產業。

在一次日僑俱樂部的常委會上，株式會社社長河本大作發問：“山西的煤炭埋藏量有多少？”看到眾人答不出來後，他怒吼道：“你們連這個都不知道，究竟為什麼留在山西呢？”狼子野心，昭然若揭。

反觀閻錫山，雖然利用這些日本人，給他們提供了优渥的待遇，在住宿、給養甚至結婚方面，都給予了保證，但是他的目的也只是想把這些日本兵當做隨後和共產黨軍隊決戰時的炮灰，並沒有給與信任。

留在太原的部分日軍

說不好聽點，閻錫山如此大費周章，連哄帶騙，就是想找一群能够為他賣命的雇傭兵而已。不過這樣做風險還是很大的，一旦被人發現，閻錫山就會陷入萬夫所指的境地。囙此他派專人教這些日本人說漢語，而且不到萬分危急時刻絕不動用。

一直到1948年夏天的晋中戰役，這些“雇傭兵”才第一次大規模參戰。不過很可惜，今非昔比，革命军的戰鬥力早已經今非昔比，由日本特務團改編成了第十總隊一擊即潰，200多人被擊斃，300多人被俘，遭受慘敗。

晋中戰役後，第十總隊返回太原防守。太原戰役打的極其慘烈，最終我軍付出傷亡4.5萬的代價，全殲晉軍13萬人以及民團8萬，而最終殘存的400多日本兵，也繳械投降。

太原城內的日軍

被俘的日本軍人被送到了大同煤礦接受勞動改造，據被俘阿兵哥奧村和一回憶說：“當時煤礦條件還很艱苦，伙食也簡單，他們負責背煤炭出礦井，勞動輕度很大。不過中國人對他們也還不錯，甚至還組織他們參觀了雲岡石窟。”

結束勞改生活後的俘虜們，又被送到了河北永年戰犯管理所進行思想改造，在這裡他們學習了社會發展史，資本主義發展史等課程，教員們還組織他們進行了關於日本侵略戰爭本質的討論。這些軍人第一次反思了日本的戰爭罪行，全面瞭解了日軍所執行的三光政策，南京大屠殺等事實真相。

即使這樣，這些深受日本侵華言論毒害的俘虜還是將信將疑，直到回國後讀到相關書籍，才知道這些暴行都真實發生過。

1954年8月，這些“滯留”中國9年的日本軍人陸續被釋放回國，他們懷着激動地心情，等待著歸國的船隻，殊不知，等待他們的並不是他們所想像的美好生活。

在日本的碼頭，他們被要求填寫遣返證明，而證明上職業一欄，被要求填為平民，而不能填寫軍人。原來早在八年前，他們就已經被解除了軍籍。

太原解放

不被認可為軍人，這對他們不僅僅是名譽上的侮辱，也會很大影響他們歸國後的待遇。針對此問題，雙方進行了多年的互相辯論。這些殘留的日本軍人，認為自己當年留在山西是受到了上級的命令，是為日本而戰，甚至有人說自己是被上級欺騙才留下的。

而日本官方，並不認可這些說法，在他們看來，這些軍人只是為了自身利益而戰，並非為了日本。最終，日本法院判決滯留軍人敗訴，用這些老兵的話說就是：戰爭後他們被迫殘留中國，現在又被國家所拋弃。